《鋼鐵是怎樣煉成的》講述了主人公保爾·柯察金從一個在社會底層掙扎的貧苦少年，逐漸成長為一個為祖國和人民的事業(yè)奮斗畢生的無產(chǎn)階級革命戰(zhàn)士的歷程。年少的保爾曾做過店員，任人欺侮；偷過德國人的手槍，因救朱赫來而坐牢；輾轉(zhuǎn)于硝煙彌漫的戰(zhàn)場，多次掙扎在死亡線上；革命勝利之后又將全部身心投入了國民建設(shè)當(dāng)中……在這個過程中，保爾表現(xiàn)出了一個真正的無產(chǎn)階級革命戰(zhàn)士所具有的堅毅、勇敢、無私奉獻。這本凝結(jié)著作者血和淚寫成的小說，基本上反映了奧斯特洛夫斯基本人極不平凡的人生經(jīng)歷，是他對生活的切身體驗、對人生價值、人生意義的哲理性思考和總結(jié)。