409年前，杭州的著名書(shū)坊容與堂又刊刻了一部迎合時(shí)下人閱讀口味的圖書(shū)，取名《李卓吾先生批評(píng)忠義水滸傳》。既是流傳幾百年，深受人們喜愛(ài)的水滸故事，又有名家李卓吾先生評(píng)語(yǔ)加持，按理這套書(shū)應(yīng)該賣(mài)的不錯(cuò)。事實(shí)是否如此已不可考，我們只知道，幾百年后，華夏大地已經(jīng)只能找到一部完整的容與堂刊本《水滸傳》，這就是國(guó)家圖書(shū)館收藏的容與堂刊百回本《忠義水滸傳》。而容與堂大概也沒(méi)有想到，幾百年后，學(xué)者們會(huì)為了這一刊本的來(lái)歷，它與其他刊本的關(guān)系絞盡腦汁、爭(zhēng)論不休。

現(xiàn)在看來(lái)，容與堂刊本是《水滸傳》眾多版本中非常重要的一版。按照學(xué)界對(duì)《水滸傳》版本簡(jiǎn)本繁本的劃分，容與堂刊本是現(xiàn)存繁本系統(tǒng)中流傳下來(lái)的完整版本里*早的版本。全書(shū)共一百卷一百回，每回回前有插圖一葉兩幅，共計(jì)圖像兩百幅。這些插圖精致秀雅，體現(xiàn)了明代版畫(huà)的高超水平。

容與堂本《水滸傳》首次影印是在1966年，由中華書(shū)局影印出版。囿于時(shí)代限制，這一影印版將書(shū)中收藏者圖章去除，并對(duì)頁(yè)面文字進(jìn)行修葺，將部分插圖中人物頭像修掉，如《武松斗殺西門(mén)慶》中潘金蓮缺頭像，《武行者夜走蜈蚣嶺》缺道童身體和頭像，《揭陽(yáng)嶺宋江逢李俊》缺被當(dāng)人肉來(lái)賣(mài)者頭像，《石秀智殺裴如�！啡鳖^陀胡道的身體和頭像，《張順魂殺方天定》缺方天定的頭像。而在此后各出版社出版的容與堂刊《水滸傳》的影印本，都是據(jù)1966年影印版再次出版，因此市面上能看到的容與堂本《水滸傳》影印版都是經(jīng)過(guò)加工失真，未能反映原貌的。而1966年影印版的這些改動(dòng)使得后世研究者對(duì)容與堂刊本長(zhǎng)期產(chǎn)生誤解，甚至影響了對(duì)《水滸傳》版本嬗變的研究。唯有2004年我社出版的《中華再造善本》中的容與堂刊本《李卓吾先生批評(píng)忠義水滸傳》是對(duì)國(guó)家圖書(shū)館收藏的容與堂刊本掃描后以線裝方式出版的，雖然制作精良，體現(xiàn)了原貌，但上萬(wàn)元的定價(jià)，令普通讀者望書(shū)興嘆。

今年7月，我們重新將國(guó)家圖書(shū)館收藏的容與堂刊本《水滸傳》高精掃描，以正16開(kāi)保留灰度的方式影印出版，圖章、文字悉依原貌，對(duì)頁(yè)面不做任何描補(bǔ)，*限度保留原版本信息，再現(xiàn)《容與堂刊忠義水滸傳》的風(fēng)采。為了更好的體現(xiàn)這一版本的價(jià)值，我們請(qǐng)著名學(xué)者劉世德先生作序，并為之定名為《容與堂刊忠義水滸傳》。