（一）語義功能語法的核心是語義的基礎(chǔ)作用
　　語義功能語法是以“語義為基礎(chǔ)”的語言學(xué)理論，強(qiáng)調(diào)語義的制約作用，把語義作為語法分析的向?qū)�。語義功能語法明確指出不僅虛詞有語法意義，實詞也同樣有語法意義，對各級語法單位都可以進(jìn)行語義語法范疇的研究。語義語法范疇是語義功能語法研究的中心。把分布特征和語義特征結(jié)合起來研究，可以發(fā)現(xiàn)語義語法范疇，這是在語法研究中把形式和意義結(jié)合起來的有效方法。純粹從形式出發(fā)，不充分考慮語義的做法和純粹從意義出發(fā)不考慮功能的做法都不是語義功能語法。語義功能語法把意義和形式結(jié)合起來，首先意義做形式的基礎(chǔ)，然后形式反過來又對意義起驗證作用。
　　語義研究歷來是語言研究中最薄弱的環(huán)節(jié)。以往的結(jié)構(gòu)主義語法研究淡化語義（asemantique）。轉(zhuǎn)換生成語法認(rèn)為語義只有解釋性，語法是自主的，具有生成性，所以完全撇開語義因素而研究語法的轉(zhuǎn)換規(guī)則。后來生成語義學(xué)把語義提到重要的位置，認(rèn)為語義才具有生成性，語義功能語法繼承了這一觀點，認(rèn)為詞法、句法不是自主的，是受功能、語義和語用因素支配和制約的。語義是概念化的，是人們關(guān)于世界的經(jīng)驗和對事物進(jìn)行認(rèn)知的反映，是與人認(rèn)識事物的方式和規(guī)律相吻合的。對其他語言來說，也許從語法形式入手是最佳的研究途徑，但是，眾多的研究表明，以語義為出發(fā)點去尋找形式上的證明，能夠促使語義解釋得更清楚，更合理。
　　語義功能語法認(rèn)為，語義是形成語法聚合的基礎(chǔ)，語義成類地制約詞語和詞語之間的搭配，制約語法單位的組合行為和表達(dá)功能。例如《順序義對體詞語法功能的影響》討論現(xiàn)代漢語體詞的順序范疇。語法范疇的劃分要充分考慮語義的基礎(chǔ)作用。再如〔±次第〕〔±范圍〕等范疇性語義成分是數(shù)詞、量詞劃分小類的語義基礎(chǔ)。〔±次第〕義造成了數(shù)詞、量詞的次類，影響了數(shù)量詞語的語法性質(zhì)，影響數(shù)量結(jié)構(gòu)連用時所處的位置和連用式的語法關(guān)系。〔±范圍〕義造成了量詞的次類。這些研究都是建立在語法形式和語法意義相互聯(lián)系的假設(shè)基礎(chǔ)上的。馬先生從語義出發(fā)，采取形式和意義相互驗證的方法，發(fā)現(xiàn)了自主非自主、持續(xù)非持續(xù)等語法范疇。
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