談史詩《吉爾伽美什》吉爾伽美什是史詩的主人公和歌頌的對象。根據(jù)考古資料，見于《蘇美爾王表》。他是洪水后烏魯克第一王朝第五代的恩(或恩西，意為王或執(zhí)政)，曾經(jīng)修造過烏魯克的城垣，跟基什的阿伽(見《吉爾伽美什與阿伽》)或其父恩米巴拉吉西作過戰(zhàn)。這時，各城邦之間的爭霸戰(zhàn)爭頻頻發(fā)生。起初，基什在各城邦間占優(yōu)勢，后來，戰(zhàn)勝的烏魯克便取代了基什的地位。是不是經(jīng)過吉爾伽美什所參加的這次戰(zhàn)爭引起的變化，尚待研究弄清。不過，吉爾伽美什在蘇美爾歷史上實有其人，并非出自藝術(shù)上的虛構(gòu)，這一點倒是無可置疑的了。就是這樣一個歷史人物，由于他的非凡的業(yè)績，在人們的長期口頭傳頌中，像所有的英雄史詩一樣，被賦予了神奇的、浪漫的色彩。有的傳說里，吉爾伽美什不過是烏魯克城守軍的一個棄嬰。而在另一傳說里，卻說巴比倫有一習(xí)俗，他們?yōu)槠砬笪骞蓉S登，每年祭神時選一嬰兒作為犧牲，或殺之或棄之山谷。吉爾迦美什當(dāng)選，便被從懸崖投向山谷。此時為一大鷲所救。它將吉爾伽美什馱在背上，飛至高空，又安然無恙地將他擲落在一家居民的院落里。這家人發(fā)現(xiàn)后，將他撫養(yǎng)成人。這些說法雖然具有濃重的傳奇味道，但吉爾伽美什畢竟是個人。在這部英雄史詩里，吉爾伽美什卻被賦予了神的成分，他成了大神阿魯魯所創(chuàng)造的三分之二是神，三分之一是人的半神半人的人物。這是符合當(dāng)時人們對不平凡的英雄業(yè)績的理解和敬仰的態(tài)度的。但是，今天看來，這個三分之二是神的吉爾伽美什，主要的卻是人。他具有人的性格、氣質(zhì)和行為，在某些方面，如生死問題，倒是和神不諧調(diào)的，不僅因為他三分之一是人。詩人在描寫他的形象時，處處按神格點出他的非凡身世、膂力過人、英姿出眾。他在烏魯克自恃力大無比，搶男霸女，弄得民怨沸騰，紛紛向天神控訴。但是，后來他和恩奇都(也是大神阿魯魯創(chuàng)造的，但卻是個半人半獸的人物)苦斗成交，走上了為人民除害造福的道路。他們獵獅擒狼，剪除杉妖，勇殺天牛，博得了烏魯克人的稱贊：英雄之中，究竟誰最雄偉?眾人當(dāng)中，究竟誰最英俊?吉爾伽美什才是英雄中的英雄，［恩奇都才是俊］杰，他英俊絕倫!在他的性格特征方面，詩人突出了他的強(qiáng)悍、聰穎、智慧和激情，而尤為突出的是他勇于探索真理的堅韌不拔的精神。這在他長途跋涉、探求永生的活動中表現(xiàn)得極為明顯。吉爾伽美什的生死觀明確地表現(xiàn)在他征討芬巴巴時勖勉恩奇都的一段話里：我的朋友啊，誰曾超然人世升［上］了天?在太陽之下永［生者］只有神仙，人的(壽)數(shù)畢竟有限，人們的所作所為，無不是過眼云煙!你在此竟怕起死來，你那英雄的威風(fēng)為何消失不見?……我一旦戰(zhàn)死，就名揚(yáng)身顯吉爾伽美什是征討可怕的芬巴巴，戰(zhàn)斗在沙場才把身獻(xiàn)，為我的子孫萬代，芳名永傳。這后一段和人生自古誰無死，留取丹心照汗青實質(zhì)是一樣的。這種英雄主義氣概，使吉爾伽美什的品德崇高起來。為人民造福中戰(zhàn)斗而死的光榮感，當(dāng)然會受到人們的稱贊和敬仰。但是，當(dāng)他看到恩奇都并非捐軀沙場而突然地死去時，當(dāng)他想到自己也會落到恩奇都這步田地時，他便決心探索起人生的奧秘，尋求那永不凋落的生命。出自這樣的決心，他對沙索利人所說的沒有誰曾經(jīng)把這件事情辦成，回答得非常堅決、響亮：［縱然要有］悲傷［和痛苦］，［縱然要有］潮濕和［干枯］，［縱然要有］嘆息和［眼淚，我也要去］!這種不達(dá)目的誓不罷休的雖九死其猶未悔的堅強(qiáng)精神，甚至感動了沙索利人，終于給他讓開了路。正因為有這種可貴的探索真理的決心，所以猛獸嚇不倒他，高山擋不住他，人世的庸俗享樂迷惑不了他，樂園留郴住他，死海攔不住他。經(jīng)過一番艱難困苦的跋涉，后來終于找到了他渴望找到的烏特納庇什提牟。烏特納庇什提牟所講的一段洪水故事，說明他夫婦成神以及獲得永生的經(jīng)過，都是出自神的安排。于是吉爾伽美什失望了，他只好踏上歸途。然而，史詩在這里卻加上了一段返老還童的仙草得而復(fù)失的情節(jié)。他聽到水下有可以使人長生不老的仙草，就迅速而踴躍地潛入水下取了那棵草。這，表現(xiàn)了他頑強(qiáng)的探索精神。然而，這仙草也不過是曇花一現(xiàn)，因此，他只好嘆息著回到烏魯克城。我們從他這時對烏魯舍納庇的談話中可以了解到他思想深處的東西。烏魯舍納庇喲，這草是棵〈非凡的〉草，人們靠它可以長生不老。我要把它帶回烏魯克城，讓［］能吃到這草，它的名字叫做西普?伊沙希爾?阿米爾，我也吃它，好重返少年，青春永葆。第二八行的重要的缺字，雖然不知道他要給誰吃這棵長生不老的仙草以獲得永生，但從第二八二行看，可以斷定不是他一個人吃。因此，更加說明他不畏艱險地探求永生，是對神的意志和安排的一種挑戰(zhàn)和違抗的表現(xiàn)，是他一心要認(rèn)識自然法則的探索真理精神的一種體現(xiàn)，并不是單純地為了個人的生死。這就使英雄吉爾伽美什的形象更加高大，更加受人景仰了。他的形象已從造福于烏魯克城的保護(hù)人的形象，發(fā)展成為一個探索真理的英雄主義精神的化身。這應(yīng)該是這部英雄史詩歌頌的核心部分。