本書基本依照《中國叢書綜錄》著錄目錄，歷經(jīng)三年的篩選，從《青照堂叢書》、《琳瑯秘室叢書》、《皇清經(jīng)解》及續(xù)編、《漢魏遺書》、《昭代叢書》、《榕園叢書》、《函雅堂叢書》等叢書中，輯錄了歷代著名思想家、學者的傳記資料計５７種，涉及人物達近千人。既有合傳，如《歷代名儒傳》、《顏李師承記》、《新安學系錄》、《儒林傳稿》；又有單傳，如《太史公系年考略》、《孟子生卒年月考》、《周子遺事》、《紀慎齋先生祟祀錄》、《羽琌山民逸事》、《王文簡公行狀》等。體例涉及年譜、行狀、傳略、年表、墓志銘等。本書還收錄了相當數(shù)量的稀見史料近２０種，如《理學宗傳》、《理學宗傳辨正》、《船山學譜》、《李二曲先生全集》、《一齋陳先生考終錄》、《皇明理學名臣言行錄》等。這些資料對于研究孔子、孟子、鄭玄、周敦頤、呂坤、王守仁、李二曲、顏元、毛奇齡、龔自珍等數(shù)百位傳主、譜主的生平及主要思想，對于研究中國古代學術史、思想史，尤其各種學派學說的淵源及演變，有重要的史料文獻價值。書末附人名索引。