在《新城市科學(xué)》一書中，邁克爾巴蒂提出，我們絕不能將城市簡單地理解為空間中的場所，而應(yīng)當(dāng)理解為網(wǎng)絡(luò)（network）和流（flow）組成的系統(tǒng)。網(wǎng)絡(luò)指組成城市系統(tǒng)各要素之間的聯(lián)系，流代表著區(qū)位之間聯(lián)系的強(qiáng)度。巴蒂認(rèn)為，要理解空間，我們必須理解流，要理解流，我們必須理解網(wǎng)絡(luò)。巴蒂還借鑒復(fù)雜性科學(xué)、社會(huì)物理學(xué)、城市經(jīng)濟(jì)學(xué)、交通理論、區(qū)域科學(xué)以及城市地理學(xué)的相關(guān)研究，提出了揭示城市運(yùn)行的深層結(jié)構(gòu)的理論和方法。

巴蒂檢視了城市規(guī)模、內(nèi)在秩序、特征性交通路線、構(gòu)造網(wǎng)絡(luò)的區(qū)位等，介紹了從簡單隨機(jī)模型到自下而上的進(jìn)化模型，再到交通與土地使用整合模型的模擬方法。借助這些理論和方法，他提出了設(shè)計(jì)和決策模型，以預(yù)測城市未來的互動(dòng)和流。全書強(qiáng)調(diào)了一個(gè)對未來城市研究和規(guī)劃十分適用的理念，即城市設(shè)計(jì)是集體行動(dòng)。