本書為王柯教授探討中國(guó)民族與國(guó)家思想系列著作之一，2001年中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社初版，原名《民族與國(guó)家--中國(guó)多民族統(tǒng)一國(guó)家思想的系譜》，2014增訂更名為《中國(guó)，從天下到民族國(guó)家》，以更清楚地表達(dá)作者對(duì)中國(guó)多民族統(tǒng)一國(guó)家思想歷史演變規(guī)律的思考。作者寫作本書的目的在于說(shuō)明中國(guó)為什么一定堅(jiān)持多民族國(guó)家的構(gòu)造形式，也就是要探討多民族國(guó)家構(gòu)造為什么對(duì)于中國(guó)具有如此大的魅力。本書內(nèi)容包括"三重的天下：中國(guó)多民族統(tǒng)一國(guó)家思想的起源""文明論的夷夏觀：中國(guó)民族思想的起源""萬(wàn)里長(zhǎng)城的內(nèi)外：成立時(shí)期的中華帝國(guó)與夷狄""多重的帝國(guó)和多元的帝國(guó)：唐遼元的國(guó)家與民族"等10章，旗幟鮮明地指出：中國(guó)的多民族統(tǒng)一國(guó)家思想是一種歷史的必然，而不是所謂漢族這個(gè)中國(guó)最大民族集團(tuán)后來(lái)的主觀的肆意解釋；周邊的民族集團(tuán)也是讓中國(guó)走向多民族統(tǒng)一國(guó)家的主體。