本書包括馬克·吐溫具有代表性的中短篇小說，共十三篇，其中《百萬英鎊》是馬克·吐溫*膾炙人口的名篇，講述了一無所有的主人公在呼風喚雨的金錢作用下的奇妙經歷。身無分文的亨利·亞當斯來到了倫敦，意外獲得了一張百萬英鎊的巨額鈔票。這張鈔票給他帶來了巨大的名聲，讓他在倫敦社會通行無阻，成功躋身上流社會，并贏得了心愛的姑娘的芳心。作者以幽默詼諧的手法，淋漓盡致地刻畫了一幅世態(tài)諷刺畫，揭露了十九世紀末美國資本主義社會中拜金主義的丑陋實質，批判了金錢對人性的腐蝕。這篇小說中，馬克·吐溫以夸張的手法栩栩如生地刻畫了小人物對金錢頂禮膜拜的丑態(tài)；其他篇目有《腐蝕了赫德萊堡的人》《三萬元遺產》《夏娃日記》《狗的自述》《加利福尼亞人的故事》等。