本書是“建國七十年學(xué)術(shù)史書系之一”，目的是對當(dāng)代中國學(xué)術(shù)界關(guān)于中國近代社會史研究的狀況作一全面、綜合的回顧與總結(jié)，冀以反省學(xué)科發(fā)展的歷程，不同時期的學(xué)術(shù)狀況與特點(diǎn)，流脈與走向，優(yōu)勢與缺失，以審視學(xué)科發(fā)展當(dāng)前面臨的問題，探索未來發(fā)展方向。