本書(shū)共三十個(gè)單元，精選了四十篇短篇小說(shuō)，分為上下兩部分，第一部分共有十一個(gè)單元二十一篇小說(shuō)，按照小說(shuō)的構(gòu)成元素即環(huán)境，人物，情節(jié)，主題，視點(diǎn)等為線索編寫(xiě)，每個(gè)單元選取相對(duì)典型的小說(shuō)，通過(guò)放大小說(shuō)的相關(guān)層面，引導(dǎo)學(xué)習(xí)者加深對(duì)英語(yǔ)小說(shuō)形式元素和主題內(nèi)容的認(rèn)知，讓學(xué)習(xí)者初步熟悉、掌握對(duì)英語(yǔ)小說(shuō)進(jìn)行分析、解讀和批評(píng)的基本能力。第二部分精選了十九篇短篇小說(shuō)，按照短篇小說(shuō)的歷時(shí)性發(fā)展，涵蓋英美早期和19世紀(jì)，20世紀(jì)現(xiàn)代主義小說(shuō)以及當(dāng)代英語(yǔ)小說(shuō)，選材按照短篇小說(shuō)的演進(jìn)脈絡(luò)，重點(diǎn)選取不同時(shí)期不同流派和主題風(fēng)格的作品，兼顧所選作品在題材，主題和敘事技巧方面的時(shí)代特征。