《退士閑篇》是當代著名文化學(xué)者白化文先生談民俗文化、古典文化的隨筆結(jié)集，共計31篇，修訂版按其內(nèi)容大致可分為三個部分——“器物溯往”“史記雜談”“語文小識”。其中，“器物溯往”縱論古今器物之形制變遷；“史記雜談”閑話《史記》中的傳奇人物；“語文小識”闡釋部分古代漢語修辭之使用，鉤沉史籍中的語言現(xiàn)象，意趣橫生。
寓意吉祥的如意有著什么樣的演變軌跡？風(fēng)箏和紙鳶是指同一種東西嗎？櫻桃在古詩詞和古代傳統(tǒng)觀念中是一種什么樣的意象？……跟著博古通今的白老，去追溯小物件背后的傳奇故事。（器物溯往）
白老曾在訪談中提到，《史記》是對他一生影響最大的兩本書之一，“覺得他（司馬遷）的行文如長江大河，曲折彎繞卻又有一瀉千里之勢”�！妒酚洝酚小笆芳抑^唱，無韻之離騷”之譽，但讀懂不易，不妨跟隨白老亦莊亦諧的文字輕松入門吧。（史記閑談）
漢語言文字博大精深，作為國學(xué)大師，白老一生都在對“語文”探索的路上。“知唐桑艾”有什么典故？橋與愛情之間有什么聯(lián)系？“黃河遠上白云間”&“黃沙直上白云間”，哪一句才是原裝的？……就讓白老為你解疑答惑吧。（語文小識）
白化文，1930年生，北京人，當代著名文化學(xué)者。歷任全國古籍保護工作專家委員會委員，中華再造善本工程編纂出版委員會委員，中華書局點校本“二十四史”修訂工程委員會委員。主要著作有《漢華佛教法器服飾略說》《佛教圖書分類法》《漢化佛教與佛寺》等。
試釋如意 / 003
話拂塵 / 032
談麈尾 / 060
拄杖、禪杖和錫杖 / 071
唐代士子與櫻桃 / 082
紙鳶與風(fēng)箏 / 094
也說說“升官圖”與“彩選”/ 109
筆床茶灶 雨笠煙蓑 / 125
鏡聽·響卜·懷勺·打瓢[瓢卦] / 142
閑談“卦影”/ 156
竹夫人與湯婆子 / 171
人事：“書帕”/ 185
琉璃喇叭·鼓珰·料泡·響葫蘆·倒掖氣
/ 198
話“蜂臺”/ 206
舊北京的自行車 / 212
第二輯 史記閑談
開場白 / 221
司馬相如：只典征裘不典琴 / 225
寂寞相如臥茂陵 / 230
茂陵他日求遺稿，猶喜曾無封禪書！ / 234
李將軍：猿臂難封，李廣乃不侯之將 / 237
專以射為戲，竟死 / 241
信陵君：公子為嬴停駟馬，執(zhí)轡愈恭竟愈下 / 246
張良：潛匿游下邳，豈曰非智勇 / 253
孔子及其弟子： 夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮 / 261
屈原和賈誼：漢文有道思猶薄，湘水無情吊豈知 / 269
今上本紀：武皇內(nèi)傳分明在，莫道人間總不知 / 276
附：竹林七賢與《竹林七賢圖》 / 282
第三輯 語文小識
規(guī) 往 / 291
知唐桑艾 / 296
二十年前舊板橋——橋與愛情 / 298
逝者如斯夫！不舍晝夜——孔子的妙喻之一 / 301
歲寒，然后知松柏之后凋也——孔子的妙喻之二 / 306
博 喻 / 310
文學(xué)作品中的科學(xué)描述 / 313
了一老師論“對偶”與“對仗”
——為紀念王了一[王力]老師誕辰一百周年而作 / 316
“退士閑篇”者，退士之閑篇兒也。作者既已退出學(xué)術(shù)講壇，又不欲作高頭講章，故聊稱“退士”；“閑篇”即“閑篇兒”，老北京詞語，意謂觸處而談，咳唾隨意，而讀者自可沉潛往復(fù)，從容含玩。本書內(nèi)容大略分三部分，一曰器物溯往，一曰史記閑談，一曰語文小識。作者秉承古代筆記叢談的史筆傳統(tǒng)，糅合老北京閑譚的語言藝術(shù)，故雖云“退士”，實多進益；雖云“閑篇”，實多卓見。
讀者評論選摘：
談名物，兼談讀書，旁征博引，文風(fēng)詼諧親切，問題談得清楚，寫作上的安排也很值得效仿學(xué)習(xí)。
白化文老先生的隨筆集，基于他在佛學(xué)、民俗和文史方面的深厚積淀，寫起這些小文來，是信手拈來、輕松自如、妙趣橫生。關(guān)于《史記》和孔子的兩部分隨筆寫得為精妙。
講了很多很有趣的事，卻不失文學(xué)性，細細品味更有味道。
是在報紙上看到的這本書，當時讀了一部分，真是對很多常見的東西又了更好的了解，“扯閑篇兒”能到這個份上，可見作者功力深厚。
了解民俗文化的難得的好書，具有較高的文史價值。
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