薩寧邁著遲緩凝重的腳步走到洛澤里太太的家門口。他的心跳得非常厲害；他明顯感到甚至聽見他的心臟在撞擊肋骨。
　　他跟杰瑪能說什么呢，他又要怎樣說？他沒有經(jīng)過糖果店進他們的家門，而是從屋后面的臺階上去的。他在一間不大的前室遇到了萊諾拉太太。她非常高興他的到來，都有點被嚇到了。
　　“我一直在等您，等著您來，”她小聲說道，兩手交替地握緊他的一只手，“到花園里去吧；她在那里。請記著�。何铱墒侵竿�您了！”
　　薩寧進了花園。
　　杰瑪坐在靠近小徑邊的長椅上，正從裝滿櫻桃的大籃子里挑選熟得正好的果子放進餐碟。太陽低沉西落——已到晚上七點——洛澤里太太的整個小花園都籠罩在這一大片斜陽的余輝中，其間紫紅色多過金黃。偶爾，勉強還聽得見樹葉低緩的竊竊私語，晚歸的蜜蜂從這朵花飛到旁邊另一朵花，傳來一陣陣嗡鳴聲，而一只斑鳩不知道在哪里咕咕唱著——單調乏味又不知疲倦。杰瑪頭上依然戴著那頂去索登郊游時戴的草帽。她從草帽檐下邊望了薩寧一眼，又低頭去忙活籃子里的活計了。
　　薩寧慢慢向杰瑪走過去，下意識地讓每一步邁得更慢，可是……可是……可是他其它什么話也不會說了，除了問她這一句：她挑揀這些櫻桃干什么？
杰瑪并沒有馬上回答他。
　　“這些——更熟一些的果子，”她最后說，“可以做果醬，而其它那些做櫻桃餡餅。您知道嗎，我們家就在賣這種帶糖的圓餡餅。”說完，杰瑪?shù)念^低得更低，而她拿著兩顆櫻桃的右手此時正好停在籃子和餐碟之間。
　　“我可以坐到您旁邊嗎？”薩寧問。
　　“可以�！苯墁斣陂L椅上挪了挪地方。
　　薩寧在她身邊坐了下來。“要怎么開始？”他尋思。但是杰瑪幫他解了圍。
　　“您今天去決斗了，”她突然來了興致，整張美麗的、羞羞答答泛起紅暈的臉龐轉向了薩寧，——她的眼中是怎樣深深的感激在閃耀啊！“而您卻如此淡然無事？就好像對您來講沒有什么危險一樣，是嗎？”
　　“不值一提！我沒遇到什么危險。結果非常圓滿，任何人都沒受到傷害�！�
　　杰瑪用一個手指頭在眼前左右晃了晃……這也是意大利式的手勢。
　　“不！不！不要這么說！您別騙我！龐塔列奧內(nèi)都跟我說了！”
　　“您可找到一個可信賴的人了！他是不是還把我比作騎士銅像？”
　　“他的表達方式也許滑稽可笑，但無論他的情感，還是您今天的行為，都沒有什么可笑的。并且所有這些都是因我而起……因為我。我永遠都不會忘記�！�
　　“我相信您，杰瑪小姐……”
　　“我不會忘記�！彼�一字一頓地又說了一遍，又盯著他望了一眼才轉過頭去。
　　現(xiàn)在他可以看見她纖弱、清麗的側影了，他覺得，他從未見過如此美好的側影，也從未體驗過此時此刻的這種感覺。他的心已被點燃。
　　“可我的承諾呢！”他心里念頭一閃。
　　“杰瑪小姐……”一剎那的動搖之后，他還是開了口。
　　“什么？”
　　她沒有轉過身來，仍舊低著頭挑揀櫻桃，小心翼翼地用指甲拎著櫻桃的細梗，細致地撥開櫻桃葉……但是僅僅這一個“什么”當中又蘊含了怎樣充滿信任的柔情？！
　　“您的媽媽什么也沒跟您說……關于……”
　　“關于什么？”
　　“有關我的？”
　　杰瑪突然將她揀好的櫻桃又扔回籃子。
　　“她跟您談過了？”她反過來問他。
　　“是的�！�
　　“她到底跟您說了些什么？”
　　“她告訴我說您……說您突然決定更改了……自己以前的想法�！�
　　杰瑪?shù)念^又低了下去，整個腦袋都躲進了帽子后面，只露出脖頸，柔軟又嬌嫩，像一朵花的花莖。
　　“什么樣的想法？”
　　“您的想法……有關……您未來生活的規(guī)劃。”
　　“也就是說……您指的是克柳別爾先生？”
　　“是的�！�
　　“媽媽對您說，我不想成為克柳別爾先生的妻子，對嗎？”
　　“是�！�
　　杰瑪在長椅上挪動了一下�；@子一歪，倒了……有些櫻桃就滾到路上去了。一分鐘過去了……又過了一分鐘……“她干嗎要跟您說這個呢？”杰瑪?shù)穆曇粼谡f。
　　薩寧還是只能看得見杰瑪?shù)牟鳖i。跟先前相比，她的胸脯起伏得更厲害了。
　　“為何？您媽媽想的是，我跟您在這么短的時間，可以說就交上了朋友，同時您對我開始有了一些信任，這樣的話我就可以給您提點有益的建議——而您就能采納我的建議�！�
　　杰瑪?shù)膬芍皇智那牡鼗�向膝蓋……她在翻弄自己連衣裙上的裙褶。
　　“您要給我提什么樣的建議呢，德米特里先生？”頓了不多一會兒，她問道。
　　薩寧看見杰瑪?shù)氖种割^在她的膝蓋上顫抖……她翻弄裙褶只是為了掩蓋她的顫抖。他將自己的一只手輕輕地放在她白凈的、顫抖的手指頭上。
　　“杰瑪，”他輕聲說，“您為何不看著我？”
　　她猛地將自己的帽子往肩后一掀——直視著他的眼睛，那雙跟先前一樣令人信任和善良的眼睛。她在等他開口……但是她整個臉龐令他羞于直視，好像迷住了他的眼睛。夕陽溫暖的反射光照亮了她年輕的臉龐——而她臉上的神情比這反射光還要明亮和耀眼。
　　“我會聽您的，德米特里先生，”她微微笑了笑，稍稍揚了揚眉頭，說道，“但您要給我提什么樣的建議呢？”
　　“什么樣的建議？”薩寧重復道�！澳�知道了嗎，您媽媽以為，您拒絕克柳別爾先生僅僅是因為他前天沒有表現(xiàn)出特別的勇敢無畏……”
　　“僅僅因為？”杰瑪說完，彎腰拾起籃子放到身邊的椅子上。
　　“她說……總而言之……拒絕他，從您的角度看——是不明智的；她說，一旦邁出這一步，隨之引起的所有后果都必須仔細掂量；她說，最后，您家里生意的現(xiàn)狀也賦予了您家族每一位成員所應承擔的眾所周知的責任……”
　　“這都是——媽媽的意見，”杰瑪打斷了他的話，“這是她說的意見。這些我知道了；但是您是什么意見呢？”
　　“我的？”薩寧沉默了一會兒。他感覺到有什么東西堵在了他的嗓子眼，不讓他喘氣�！拔乙彩钦J為，”他費力地說……杰瑪挺直了身體。
　　“也是？您——也是這個意見？”
　　“是……也就是說……”薩寧沒辦法、完全沒辦法再多說一個字。
　　“好的，”杰瑪說，“作為朋友，如果您建議我改變我的決定……也就是說保留我先前的決定的話，——那么我會考慮。”
　　她自己也沒發(fā)現(xiàn)她在做些什么，又開始將餐碟里的櫻桃放回到大籃子里去……“媽媽希望我能聽您的話……這有什么？我很可能就會聽您的話�！�
　　“但是抱歉，杰瑪小姐，我一開始是想知道是什么原因讓您……”
　　“我會聽您的，”杰瑪又說了一遍，她的眉頭一直在跳，臉頰發(fā)白；她咬著下嘴唇，“您為我做了這么多，所以我也應該做您愿意的事情；理應滿足您的愿望。我會告訴媽媽……我會考慮一下。您看，說她，她剛好走過來了�！�
　　果不其然：萊諾拉太太就站在通往花園的正屋門口。她急不可待：她坐不住了。照她的盤算，薩寧早就應該結束了對杰瑪?shù)膭裾f，盡管他倆的交談還沒有一刻鐘。
　　“不不不，看在上帝的份上，暫時什么也不要跟她說，”薩寧急切地、幾乎是驚慌地說，“請等一等……我會告訴您，我會給您寫信……而您在此之前不要做出任何決定……請您等一等！”
　　他用力握了握杰瑪?shù)氖郑瑥拈L椅上一躍而起——而大大出乎萊諾拉太太意料的是，他飛快地從她身邊溜過去，抬了抬禮帽，嘟囔了一句不知道什么話——就不見人影了。
　　她走到女兒跟前。
　　“請告訴我，杰瑪……”
　　杰瑪突然站起身擁抱了她。
　　“親愛的媽媽，您能否稍微等一等，等一會兒……等到明天？可以嗎？還有，明天之前不要再說一個字，好嗎？……哎呀！……”
　　她的眼里突然溢出晶瑩剔透的、她自己也沒想到的淚水。
　　這讓萊諾拉太太更加吃驚，因為杰瑪臉上的表情絕不是悲傷，而是快樂。
　　“你怎么啦？”她盯著她問，“你在我面前從未哭過——怎么突然……”
　　“沒什么，媽媽，沒有什么！就請您等一等。我們兩個都需要等一等。明天之前您什么都不要問——讓我們一起揀櫻桃吧，趁太陽沒下山�！�
　　“但是你會理智一點嗎？”
　　“噢，我會深思熟慮的！”杰瑪意味深長地搖了搖頭。她把櫻桃扎成一束束，將它們高高地舉到她泛著紅暈的臉上。她沒有擦掉眼淚：眼淚自己就干了。