本書基于對“獨立動畫”的一般界定而展開，分析獨立動畫如何通過媒介實驗與多層面批判確立自身，一方面與以好萊塢動畫為代表的獨立動畫進行互動和對話，另一方面也由此拉開與主流動畫創(chuàng)作模式的距離，雙方都在這種動態(tài)關系中調(diào)試著各自的形式和風格。
異質性是動態(tài)對話的基礎，獨立動畫家們或大多在自發(fā)層面進行媒介實驗，或在自覺意義上進行權力話語批判、社會批判和自我批判。本書將這種實驗與批判視作對話，即在“以藝術家為中心”的創(chuàng)作形態(tài)中與“以制片人為中心”的好萊塢動畫展開異質性的對話。
獨立動畫的媒介實驗有其背后的動力。在現(xiàn)代藝術重建藝術觀念的語境中，材料的物性得以開啟。黏土、玻璃、沙子乃至實物等多種材料被納入獨立動畫的實驗，并建構了黏土動畫、沙動畫、實物動畫等新的動畫形態(tài)。同時，實驗源自批判的精神。批判性確立了獨立動畫的藝術家們使用媒介的方式，恰恰是從質疑大眾傳媒的角度出發(fā)。通過直接動畫、錄像藝術和數(shù)字藝術的方式，獨立動畫思考和探索電影、電視和數(shù)字媒介的異質性。
獨立動畫是以藝術家為中心而展開的實驗和批判。獨立動畫的藝術創(chuàng)作，也是藝術家探索和識別自我的過程。通過觀照社會以及自我批判，獨立動畫開拓了動畫與記錄影像結合的新類型，形成了與歷史、與社會、與自我的對話。
并且，本書也注意到這種對話是動態(tài)的和多角度的，獨立動畫在試圖突破好萊塢動畫的固化模式時，也面臨自身突圍的挑戰(zhàn)——需要認識到已開拓的媒介語言可能在某種程度上又變?yōu)橐环N權力話語，束縛動畫專業(yè)的高等教育和年輕的藝術家。
“工夫在詩外”，南宋詩人陸游的話在今天依然有啟發(fā)性。動畫領域中的動態(tài)對話往往受到其他領域的激發(fā)和推動，并使得獨立動畫不斷保有突破動畫既有范疇的欲望和動力。因此，本書著眼于動畫世界建構和演進中動態(tài)對話的諸要素和動力，希望通過分析這些往往來自跨領域的動因展現(xiàn)獨立動畫更為豐富的可能性。