一個(gè)小牧師，一個(gè)心氣平和的老人，因是巴徹斯特主教的親家，當(dāng)上了教會(huì)附屬的一所養(yǎng)老院院長(zhǎng)，工作清閑，俸祿優(yōu)厚，甚至占去了養(yǎng)老院經(jīng)費(fèi)的一大半。巴徹斯特有個(gè)年輕的“改革家”外科醫(yī)生約翰·波爾德，他自命急公好義，這時(shí)候挺身而出，替養(yǎng)老院中的受施人主持公道，然而這個(gè)年輕醫(yī)生的情人卻是院長(zhǎng)的愛(ài)女。等她知道后，她繼而對(duì)波爾德加以冷落，繼而看到父親遭到種種逼迫和打擊，又親自去向波爾德求情，于是在波爾德的客廳里演出了一幕風(fēng)光旖旎、滑稽突梯的喜劇，波爾德禁不住情人的央告，終于屈服了，可院長(zhǎng)在社會(huì)輿論壓力下最終還是辭去了職務(wù)，盡管他的大女婿教會(huì)會(huì)吏長(zhǎng)和政府的檢察長(zhǎng)使出種種手段來(lái)加以阻撓……