中國文學(xué)的一個(gè)重要特征是體類繁富，對(duì)這些紛繁的文學(xué)體裁及其發(fā)展規(guī)律的探討，形成了文體論。文體論隨著文體的萌芽、形成應(yīng)運(yùn)而生，也隨著文體的發(fā)展、成熟以至完備而不斷演進(jìn)，從而形成文論中相對(duì)獨(dú)立、自成體系的一個(gè)分支。本書首先對(duì)古代文體論的內(nèi)容和特點(diǎn)作總體梳理，在此基礎(chǔ)上著重探討唐宋時(shí)期散文（兼及小說）文體的創(chuàng)新和演進(jìn)，研究了古文文體、傳體文、題跋文、科舉文體和傳奇文體，并對(duì)古代文體學(xué)史上若干名著如《文心雕龍》《文章緣起》《文筌》進(jìn)行了個(gè)案探討。