勞倫斯?里斯在二十五年的時間里采訪了納粹德國和大屠殺的幸存者和作惡者，并將親歷者的證言與新近的學(xué)術(shù)研究成果有機地整合進這段影響廣泛的歷史之中，揭示了這一人類歷史上惡名昭著的犯罪是如何進行的。里斯認為，對猶太人的仇恨無疑是納粹思想的核心，但如果不把納粹也計劃屠殺數(shù)百萬非猶太人考慮進去，我們就不能充分理解大屠殺的本質(zhì)。里斯指出，其實并不存在一個大屠殺的總體藍圖，它是一系列恐怖犯罪的不斷升級。毋庸置疑，希特勒要為所發(fā)生的一切承擔(dān)主要的罪責(zé)，但里斯也提醒我們，罪孽帶有普遍性，而其后果也具有持續(xù)性，這也是“令人不安和閃爍其詞的核心問題”。