在我們的社會中，對人才的認可在很大程度上取決于理想化的學業(yè)成就和工作表現(xiàn)。然而，在《思維風格》這本書中，心理學家斯滕伯格卻認為，當今學校和工作場所的智能標準都是基于相互匹配而不是真正的能力。也就是說，“成功”通常是個人和組織思維風格兼容的結果，“失敗”往往是思維風格沖突的結果，而不是缺乏能力。作者結合從科學研究到個人軼事的各種范例，以批判的立場，解釋了為什么能力傾向測驗、學校成績和課堂表現(xiàn)，以及工作績效常常無法識別真實的能力。
《思維風格》一書自問世以來，因極強的批判性和理論創(chuàng)新性一直被學界廣泛引用，尤其在心理學和教育學領域。書中提出的思維風格概念、類型以及心理自我管理理論集以往風格研究之大成。而在現(xiàn)實層面，書中的思想對學校教育和教學產(chǎn)生了深遠的影響，促使大量的教育實踐者開始反思以往的教育教學政策和具體方式，強調給予學生寬闊的學習空間，以釋放其固有的主動性和創(chuàng)造力，而不是強行讓學生以一種執(zhí)行、貫徹的方式與特定的教育教學模式相匹配。另外，書中提出的各類思維風格量表也得到了廣泛的應用，為社會各領域人才的鑒別和選拔提供了強有力并令人信服的工具。