本教材編以西醫(yī)院校的醫(yī)學(xué)生為主要讀者對象，同時面向綜合性大學(xué)對醫(yī)學(xué)史、科學(xué)技術(shù)史以及人文醫(yī)學(xué)感興趣的學(xué)生。

本教材的主要內(nèi)容是在全球史的視野下，探尋東西醫(yī)學(xué)對人類文明進步的貢獻，以《醫(yī)學(xué)與歷史》為主題，介紹從古代東西方醫(yī)學(xué)知識的起源、醫(yī)學(xué)理論體系的建立、至近代醫(yī)學(xué)啟蒙、科學(xué)革命與生物醫(yī)學(xué)體系建立、公共衛(wèi)生觀念興起，世界醫(yī)學(xué)文化交流，以及現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)展特征。

本教材編寫旨在達到兩個目的：一、回溯歷史。使學(xué)生了解，人類醫(yī)學(xué)知識與科學(xué)技術(shù)的發(fā)生、發(fā)明與進步的歷史，科學(xué)思想和方法的演變、歷史上影響醫(yī)學(xué)發(fā)展的代表人物和關(guān)鍵性科學(xué)事件，人類認識疾病、對付疾病的科學(xué)歷程；分析醫(yī)藥衛(wèi)生與宗教、政治、經(jīng)濟和社會的互動關(guān)系。二、通過提綱挈領(lǐng)的歷史敘事，使學(xué)生在充分了解醫(yī)學(xué)知識發(fā)展的基本史實基礎(chǔ)上，思考醫(yī)學(xué)史之于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)發(fā)展的意義， 傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)對現(xiàn)代醫(yī)學(xué)貢獻，及其在現(xiàn)代社會存在的意義與價值。