1912年年初，蔡元培在南京就任中華民國臨時政府的教育總長。時隔五年，1917年年初，他在北京就任北大校長。十年后，他在南京先后就任大學(xué)院院長、中央研究院院長。作為中國近代最有魅力的教育家，蔡元培平生的事業(yè)主要在南京和北京展開，尤其在北大任上的作為，深刻影響了20世紀(jì)中國的歷史進(jìn)程。一個人，將南北兩座城連在了一起。2017年
1月7日，在蔡先生就任北大校長百年時，《優(yōu)教育》編輯部在南京舉辦了一個小型的“致敬蔡元培”活動，在蔡先生當(dāng)年就任教育總長的舊地，資中筠先生、謝泳先生和我分別做了三場有關(guān)民國教育的講座。
2018年9月28日，我?guī)е?4個來自全國各地的童子走進(jìn)老北大紅樓，這是國語書塾“北京教育文化之旅”的第一站。童子們撫摸著百年紅樓的舊磚，背誦著當(dāng)年的北大校歌：“到如今費多少桃李栽培，喜此時幸遇先生蔡�！彼麄冊诩t樓一角演繹了沙葉新先生的劇作《幸遇先生蔡》，無論是飾演“先生蔡”的付潤石和陳禹含，還是飾演辜鴻銘、黃侃、傅斯年、陳獨秀和燕瑞博等的金恬欣、曾子齊、王旖旎、郭馨儀、馮彥臻等人都演得有模有樣�！跋壬�蔡”的形象從此掛在了他們的嘴上，留在了他們的心里。這一行我們主要是沿著蔡元培、胡適、司徒雷登、梁啟超的足跡，從沙灘紅樓與蔡元培、胡適對話到未名湖畔與司徒雷登和燕京大學(xué)對話，從清華園與王國維、陳寅恪、梁實秋對話到植物園與曹雪芹和梁啟超對話，這是主線。
自元朝在北京建都，歷明清兩朝，七百多年來，北京在大多數(shù)時候都是中國的政治中心。1898年，北大的前身京師大學(xué)堂在北京開學(xué)。北京大學(xué)和清華大學(xué)、北京師范大學(xué)等現(xiàn)代大學(xué)一起賦予了這座古老的都城以新的意義。一百多年前，蔡元培為北大鑄造的新學(xué)統(tǒng)，繼往開來，既承接古老文化的根脈，又開辟了與新思想、新文化接軌的新途。胡適與傅斯年之間的師生問對，成就了沙灘紅樓的大好風(fēng)光。梁啟超、王國維、陳寅恪他們在水木清華的求問永無止境，昆明湖的水回答不了王國維的疑問，陳寅恪的十字箴言刻在石頭上，也刻在了后人的心頭。相比之下，朱自清所見的荷塘月色則顯得暗淡，梁實秋對清華八年的追憶也顯得太輕了。未名湖的水還在，司徒雷登的背影早已遠(yuǎn)去，燕京大學(xué)消失在時代的更替中，只剩下“一塔湖圖”。遙望秦時明月漢時關(guān)、明代的烽煙、滿人的辮子，八達(dá)嶺上、居庸關(guān)前，曾是水寒傷馬骨的飲馬處，唯余石頭和古槐，與故宮的琉璃瓦、漢白玉欄桿和景山下的歪脖子樹遙相呼應(yīng)。
從紅樓演繹《幸遇先生蔡》到頤和園老柏樹下對光緒帝功敗垂成的追問，北京七日，雖然匆匆忙忙，但收獲滿滿。童子們在長城背誦賈誼的《過秦論》；在清華王國維紀(jì)念碑前背誦陳寅恪執(zhí)筆的碑文，在工字廳前的荷塘邊朗誦朱自清的《荷塘月色》；在頤和園面對昆明湖朗誦沈從文的《春游頤和園》；在植物園梁啟超墓園背誦《少年中國說》……從北大紅樓到未名湖，從水木清華到圓明園，從香山到頤和園，到處都回蕩著童子們的瑯瑯書聲。白天，童子們行走、讀書、聽課；晚上，則把所見所聞、所思所想寫下來，許多童子寫出了令人欣喜的文字。
故宮回來當(dāng)天，我們的課是《與北京的秋天對話》，9歲的王旖旎在《北京的秋日》中寫道：
秋日，北京的秋日是美味的。甜甜的糖炒栗子、大糖葫蘆、杏啊桃啊李啊、酸梅湯、豆腐花……雖然一個都沒吃到。來一根故宮棒棒糖也是不錯的。
11歲的郭馨儀定睛于未名湖的“綠”：
作家們說得對，這湖水的確是綠的，在陽光下綠得透明，綠得像司徒雷登的眼睛。岸邊的植物也是綠的，襯得湖水更綠了，只是它們只管各自綠，綠得那么不團(tuán)結(jié)，極不協(xié)調(diào)。只有柳樹例外，柳條垂下來，互相摟抱著，組成一大片無瑕的綠。柳條密極了，而且結(jié)實極了，那是一大片多么令人垂涎欲滴的綠�。�
一句“綠得像司徒雷登的眼睛”，讓人驚嘆。這一路走來，童子們帶給我的驚喜不斷。臨別的那天，我給表現(xiàn)出色的童子頒獎，他們分別獲得“小蔡元培獎”“小傅斯年獎”“小沈從文獎”“小梁實秋獎”“小辜鴻銘?yīng)劇薄?br />2018年12月，34個童子跟隨我開始了南京尋夢之旅。南京是六朝古都、中華民國臨時政府所在地，到南京尋找六朝夢、民國夢，有石頭城為證，有滿街的法國梧桐為證，有唐詩中的臺城柳為證，有《槳聲燈影里的秦淮河》為證，當(dāng)然還有昔日的金陵大學(xué)、金陵女子大學(xué)、中央大學(xué)，以及魯迅初讀《天演論》、開眼看世界的路礦學(xué)堂舊地為證。此行的重點是“尋夢”。童子們在古老的城墻上背誦庾信的《哀江南賦序》，背誦南唐后主李煜那些千古流傳的名篇，在孫中山先生宣誓就職的地方背誦《臨時大總統(tǒng)誓詞》；他們在玄武湖邊讀宗白華、汪曾祺的回憶，在秦淮河畔讀朱自清、俞平伯、張恨水的白話文，在南京大學(xué)的草地上讀賽珍珠的《中國之美》；他們在石頭城下、秦淮河畔演繹孔尚任的《桃花扇·余韻》，“眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了……”這些打動過一代代讀者的名篇、名句也打動了這些少年讀者，從習(xí)作中可以看出他們的感慨。11歲的付潤石直接以《眼見他樓塌了》為題，寫下他所見的南京：
皂莢樹枕著一陣陣寒流，銀杏染上金陵帝王龍袍的色彩，在淡淡的寂靜中飄落，城門邊玄武湖畔的幾株綠柳在微風(fēng)中搖曳，更是天生的詩題。
…………
枯井頹巢扛著天下傷心事從歷史的回廊中走出來，艱難地走向未來……每一塊城磚，每一棵千年古樹，或許都與梁武帝、宋文帝有過親密接觸；遍地黃葉，藏著多少文人墨客的喜怒哀樂？
11歲的趙馨悅給南京尋夢之旅的關(guān)鍵詞是桃花扇，南京的歷史就像一把打開的扇子。她的習(xí)作以《桃花扇·余韻》為題，寫了五瓣血桃花，第一瓣被孔尚任撿起，寫下了《桃花扇》；第二瓣飄落在六朝，庾信寫出了《哀江南賦序》……
第五瓣桃花落入了我們手中
我們看、聽、聞
卻沒有南京的氣息
但是五個花瓣組成一朵桃花
這朵桃花
就是南京的心靈和無價之寶！
11歲的金恬欣寫了一篇《雙城記》，少年的眼中不僅看見了滄桑，還看見了未來，他們的心靈正在一次次的游歷中豐滿起來。
因為童子們的習(xí)作，因為兩位童子的媽媽（廣州陳來熙的媽媽和杭州馮彥臻的媽媽）將我在游學(xué)途中的講課錄音整理成了文字，于是我動了編這樣一本書的念頭。每一篇都由“先生說”和“童子習(xí)作”兩部分構(gòu)成，這不是我的“雙城記”，而是他們的“少年雙城記”，我所做的則是成全他們，讓他們各自成為席勒的“審美共和國”和雨果的“思想共和國”。
北京之行，感謝我的舅舅、數(shù)學(xué)家李邦河院士給童子們上了一堂關(guān)于語文和數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)的課，感謝王學(xué)斌先生安排的鼎石之行和分享，感謝張釋文先生在圓明園給童子們上的數(shù)學(xué)課。南京之行，感謝伊頓紀(jì)德校服品牌創(chuàng)始人陳忠先生的鼎力支持和給童子們提供的獎品，感謝南京大學(xué)景凱旋教授和陸遠(yuǎn)教授給童子們的分享和講解，感謝南師大附中周春梅老師的幫助和魯迅紀(jì)念館館長倪峰老師的講解，感謝羅建老師和隋月娟老師在六朝博物館的講解�！秾ふ抑袊�之美：少年雙城記（北京與南京篇）》成書時，我想到了他們。