自我的上一本譯作《Elixir程序設(shè)計》出版已經(jīng)過去了三年。Elixir也從1.2版本更新到了1.10版本。官方一直保持著每半年更新一個大版本的節(jié)奏。在這些更新版本中，有關(guān)語法的變化越來越少，針對庫、工具鏈、使用體驗、性能的更新越來越多，特別是1.9版本，José Valim聲稱Release是最后一個計劃中的特性。我真為Elixir的日臻完善而感到高興。
很多人把Elixir比作Erlang平臺的Ruby。誠然，Elixir的作者和貢獻(xiàn)者從Ruby身上借用了許多設(shè)計。Ruby的編程體驗可以說是令人驚艷的，其動態(tài)、簡潔、元編程都是Java、Golang、Python這些同時的編程語言所不具備的。當(dāng)然，Ruby在性能和并發(fā)編程方面也有不足。Elixir選擇將其基座造在BEAM（Erlang VM）之上，BEAM以9個9的可用性（31毫秒/年的宕機時間）而著稱。就并發(fā)而言，Actor模型曾經(jīng)是Erlang的優(yōu)勢之一，但今天Rust的Actix和Java的Vert.x性能測評甚至比Erlang還要好。Erlang的真正優(yōu)勢在于搶占式調(diào)度帶來的低延時和軟實時性。Elixir的設(shè)計目標(biāo)是更高的可擴展性、更高的生產(chǎn)力，同時保持跟Erlang生態(tài)圈的兼容性。
Elixir的官方定義為：一種用于構(gòu)建可伸縮、可維護(hù)應(yīng)用的動態(tài)、函數(shù)式編程語言（Elixir is a dynamic, functional language designed for building scalable and maintainable applications.）。下面我們就來談?wù)凟lixir與眾不同的地方。
相比于大家熟悉的面向?qū)ο缶幊蹋∣OP），函數(shù)式編程（FP）更強調(diào)程序執(zhí)行的結(jié)果而不是過程，它倡導(dǎo)利用若干簡單的執(zhí)行單元漸進(jìn)地、逐層地完成運算，而不是設(shè)計一個復(fù)雜的執(zhí)行過程。每個函數(shù)的執(zhí)行結(jié)果只依賴于函數(shù)的參數(shù)，而不受其他數(shù)據(jù)的影響。嚴(yán)格的函數(shù)式語言要求函數(shù)必須無副作用。