我家客廳墻上掛著一幅墨寶，寫的是我自撰的座右銘：“史海遨游，古今求索，東西縱橫，其樂無窮。”這是2004年由著名書法家、《人民政協(xié)報》原副社長關(guān)東升先生書寫的。關(guān)先生的字大氣磅礴，俊秀多姿，獨(dú)樹一幟。他寫的“壽”字被譽(yù)為“天下第一壽”，成為國家贈送許多外國元首的國禮。那天正好在他家里開民盟中央文化委員會的主任會，我說起恰好從北大歷史系畢業(yè)40年，有此16字感悟，關(guān)先生即刻在其書房里提筆一揮而就。著名作家梁曉聲主任在旁笑著建議，在邊上加上“題博導(dǎo)曉秋教授治史四十年真悟”。這一暖人情景至今回憶起來還歷歷在目。東升、曉聲兩位的深情厚誼，令人難忘。轉(zhuǎn)眼間已過10余年，如今我在史海沉浮已過50年，承蒙中國文史出版社王文運(yùn)先生來家邀我作為老政協(xié)委員編本學(xué)術(shù)文集，收入委員文庫，我想就以《史海遨游錄》為書名吧，再補(bǔ)上這篇自序，日“史海遨掰五十年”。
　　我1942年出生于上海一個教師家庭，從小因愛看小人書（連環(huán)畫）而對歷史產(chǎn)生興趣。1959年從上海百年老�！�—徐匯中學(xué)畢業(yè)，如愿考上北京大學(xué)歷史學(xué)系。當(dāng)年同班同學(xué)還有毛主席的女兒李訥等人。在北大五年學(xué)習(xí)期間，有幸身受史學(xué)大家翦伯贊、鄧廣銘、周一良、邵循正等恩師之教誨，遨游史海，如魚得水。三年級時雖選了中國近代史專門化，但對古代史、世界史仍有廣泛興趣，可以盡情上下求索、東西縱橫。1964年畢業(yè)后留校任教，正待潛心教研，不料不久發(fā)生“文化大革命”。十年浩劫，無法認(rèn)真讀書，卻也是人生一段磨煉。直到1978年改革開放后才有安定教學(xué)研究的環(huán)境。當(dāng)時社會上曾流傳“歷史無用論”，甚至戲稱學(xué)歷史是“跳人屎（史）坑”‘沒有錢（前）途”，我卻毅然潛入史海，無怨無悔，樂此不疲。我深感研究中國歷史不能就中國論中國，必須放寬視野，把中國放在世界全局和國際關(guān)系中研究，因此把研究重點(diǎn)放在中外關(guān)系史特別是與中國近代關(guān)系最密切、最復(fù)雜、影響最大最深的中日關(guān)系史，還有中外文化交流史和中外歷史比較研究。先后出版了《近代中國與世界》《近代中國與日本》《近代中日文化交流史》《東亞歷史比較研究》等十幾部著作，發(fā)表了200多篇論文。得益于改革開放，從20世紀(jì)80年代起我曾有機(jī)會多次到日本、韓國、美國、泰國、法國等國進(jìn)行訪問研究和講學(xué)，東西縱橫，廣泛進(jìn)行國際學(xué)術(shù)交流。因此這次為委員文庫自編學(xué)術(shù)文集時，精選了30余篇論文．按研究方向分為歷史比較研究、走向世界研究、中日關(guān)系研究、文化教育研究、歷史人物研究等五個部分。
　　我從1998年開始擔(dān)任全國政協(xié)委員，連任了九屆、十屆、十一屆三屆共15年，并一直擔(dān)任全國政協(xié)文史和學(xué)習(xí)委員會委員。除了與全體委員特別是教育界委員們一起參政議政與關(guān)注教育問題外，作為一個歷史學(xué)家，我也力圖運(yùn)用自己的專業(yè)知識為國家出謀獻(xiàn)策。如提出《紀(jì)念辛亥革命，啟動清史工程》《充分利用歷史文物資濂，辦好2008年奧運(yùn)會》《正視歷史，面向未來，繼續(xù)推進(jìn)中日歷史共同研究》《加強(qiáng)歷史知識普及的正確導(dǎo)向》等提案或大會發(fā)言，這也算是我遨游史海后提煉出來的心得和真悟吧。不過這類內(nèi)容就不編人這部學(xué)術(shù)文集了。
　　最后還要感謝全國政協(xié)、全國政協(xié)文史和學(xué)習(xí)委員會、中國文史出版社的領(lǐng)導(dǎo)和工作人員，為我參政議政和出版文集提供了平臺和機(jī)會。