《明朝那些事兒》第貳部，朱棣登基，一個輝煌絢麗的王朝就此揭開序幕。揮軍北上五征蒙古，派鄭和七下西洋，南下討平安南，編撰《永樂大典》，明帝國進入空前盛世，其后朱棣于北伐蒙古歸來途中病逝。在經歷了比較清明的“仁宣之治”后，一場狂風暴雨即將來臨。一位經歷了皇帝一俘虜一皇帝的傳奇天子，一個堪稱明代第二強人的英雄的登場，一位大宦官的弄權專政，駭人聽聞的“土木之變”，皇上兄弟間的反目成仇，都使這個時代的故事更加跌宕起伏。