近來引起爭論的不是某個科學真理,而是真理本身恰恰是關(guān)于科學真理的觀念。圍繞這個觀念引發(fā)了一場文化戰(zhàn)爭,許多人以嘲諷的、雄辯的以及逆反的口吻聲稱,諸如可檢驗的客觀真理之類的東西并不真的存在,因而,也不可能存在所謂科學的權(quán)威。對此,本書發(fā)出了一種理性的聲音,給出了一個明確的建設(shè)性的意見。
這是一位著名物理學家給我們的稀有禮物,能夠幫助我們對那些最復雜的科學觀念有所領(lǐng)悟。羅杰??牛頓的書將引導我們漫游物理科學的智識結(jié)構(gòu),他以其對模 型、事實和理論、直覺和想象、類比和隱喻的應用,數(shù)學(現(xiàn)在,是計算機)的重要性,以及微觀粒子物理學的“虛擬”實在的親身感受,帶領(lǐng)我們穿越最前沿的科 學理論現(xiàn)代物理學生成的實在。本書是一個實干科學家對科學的基礎(chǔ)、過程和價值的闡釋。對于科學是一種社會建構(gòu)的聲稱,牛頓以科學家的工作信條作出回答:“一組判斷如果能構(gòu)成一個一致的整體,并且在外部世界和我們內(nèi)心中都有效,就是真的。”對于牛頓來說,科學真理不是別的,正是對權(quán)威無情的拷問,對客觀性 無盡的探索,而這一過程,從最全面的理解看,是無止境的。本書以其對科學的理念、方法和目標的清晰闡述,很好地呈現(xiàn)了這一真理。
適讀人群 :一般讀者 當物理學家開始思考哲學問題,就會點亮理性的靈光,讓你對世界、實在、客觀和真理等等話題,擁有了新的、專屬于自己的認識。
盡管促使我寫作這本書的原因是:一個目前時髦的社會學家群體描述科學及其成果的方式讓我憤慨——就是這種描述引發(fā)了所謂的科學戰(zhàn)爭(science wars),我并不打算針對此觀點的傳播者而展開爭論,只在一章中稍詳細地專門提到他們。我的目的是建設(shè)性的:闡述物理科學的智識結(jié)構(gòu)和現(xiàn)代物理引起的對實在(reality)的理解,而現(xiàn)代物理是最先進的和理論上最成熟的科學。有時,我將冒險跨出這個領(lǐng)域,而我抓住的一些最重要的問題,特別是那些涉及理論的作用和實在的性質(zhì)的問題,假使在其他學科中有不同看法的話。然而,對于像真理這樣的大問題,我從物理學角度描述的深思熟慮的結(jié)果,也可以很好地用于科學的全體。
本書打算寫給任何受過一定科學教育的人,而不是專門寫給職業(yè)哲學家或科學社會學家。由于設(shè)想部分讀者并不具有物理學專門知識,我援引的許多用以說明的例子都給出了充分的解釋。有些章節(jié)比起其他章節(jié)要求更多的知識,其中要數(shù)在量子理論占統(tǒng)治地位的亞微觀層次上討論那個令人困惑的實在難題(problem of reality)的第十章為最難?峙逻@是難免的;甚至對平常使用量子力學的物理學家們,我們討論的問題也是很難的。用它們與我們必須解答的其他問題沒什么兩樣這種錯誤的推論,去嘗試做膚淺的表達,是毫無意義的。確實,雖然哲學家長期以來為其中許多問題爭斗不休,我偶爾還是要暗示,他們的解答相較實際情況而言太簡單,為此我預先向讀者致歉。然而,我沒有理由去攪起大量的塵土然后抱怨人們視而不見,就像萊布尼茲(Leib??niz)所責怪的哲學家們之所為。
羅杰·G·牛頓(Roger G. Newton),印第安納大學物理學系榮譽教授,著有《探求萬物之理——混沌、夸克與拉普拉斯妖》(中文版已列入上?萍冀逃霭嫔纭罢苋耸瘏矔·當代科普名著系列”出版)和《考察物理學》。
001 — 前言
001 — 緒論 對科學的敵意
008 — 第一章 約定
024 — 第二章 科學是一種社會建構(gòu)?
048 — 第三章 科學的目的在于認識
068 — 第四章 解釋工具
086 — 第五章 事實的作用
102 — 第六章 理論的誕生與死亡
126 — 第七章 數(shù)學的威力
144 — 第八章 因果性、決定論和概率
162 — 第九章 兩種尺度上的實在
181 — 第十章 亞微觀層次上的實在
202 — 第十一章 真理和客觀性
228 — 進一步的讀物
232 — 參考文獻