金光閃閃的手抄本和圣像，滲透著寶石般色澤的彩色玻璃和琺瑯器，取模于木料和石材的精美雕像—這些來自中世紀(jì)的瑰寶，均陳列于大都會藝術(shù)博物館的兩個展館。一個是位于第五大道主館的中世紀(jì)藝術(shù)展館，另一個則是位于紐約崔恩堡公園（Fort Tryon Park）內(nèi)的地標(biāo)建筑修道院博物館（The Met Cloisters）。兩館可以說擁有了世界上最全面的中世紀(jì)藏品之一，時間跨度達數(shù)百年，地理跨度則從不列顛群島一路綿延至敘利亞。

《如何解讀中世紀(jì)藝術(shù)》一書為讀者欣賞這些豐富的藏品提供了一個簡潔的切入點。該書囊括了蜚聲世界的大師級作品如《獨角獸掛毯》和《梅羅德祭壇畫》，也收錄了雖非如雷貫耳卻毫不遜色的作品（有些是在近十年里才收入的“新”藏品），為讀者提供了一個關(guān)于中世紀(jì)藝術(shù)的廣闊而生動的視角。書頁之間這些充滿活力的人物身上流露出來的悲慟、渴望和充滿變革力量的信念，一定會牢牢抓住讀者的想象。

本書作者溫迪·A. 斯坦（Wendy A. Stein）聚焦于這些藝術(shù)品所描繪的故事。這些故事大部分源于圣經(jīng)，然而對于眾多現(xiàn)代讀者和博物館參觀者而言，這些關(guān)于猶太—基督教教義的故事恐怕跟埃及眾神一樣陌生，但這些故事卻是理解中世紀(jì)藝術(shù)的基礎(chǔ)。該書探究了在中世紀(jì)藝術(shù)作品中反復(fù)出現(xiàn)的圖像志主題，這些主題辨識度高，此外還揭示了同一主題不同的呈現(xiàn)方式是如何拓寬讀者理解歷史與文學(xué)、信仰與虔誠的視野的。與“如何解讀”系列的其他幾本書一致，該書致力于幫助廣大讀者更加深刻地理解這些相互關(guān)聯(lián)的藏品以及它們所產(chǎn)生的年代。我希望這本書的讀者能夠因此而深受啟發(fā)，親臨第五大道的中世紀(jì)藝術(shù)展館和修道院博物館，從而更好地欣賞世界各地的歷史遺跡和博物館中所收藏的中世紀(jì)藝術(shù)作品。

我們誠摯感謝下述基金的慷慨解囊，讓本部作品得以出版面世，這些基金分別是：瑪麗·庫欣與詹姆斯·惠特尼·福斯堡出版基金、彼得·杰·夏普基金、托馬斯·霍溫地產(chǎn)基金以及利維兄弟基金有限公司。

托馬斯·P. 坎貝爾

大都會藝術(shù)博物館館長