本書是意大利當(dāng)代著名哲學(xué)家、政治活動家馬西莫·卡奇亞里的建筑哲學(xué)代表作。在這部著作中，作者貫徹并發(fā)展了自己重要的哲學(xué)主題——否定性思想，圍繞大都市、工業(yè)化、現(xiàn)代建筑和先鋒派藝術(shù)等關(guān)鍵問題展開了豐富而深入的精彩闡釋，充分批判了建筑學(xué)的意識形態(tài)。

本書正文分為三個部分：在第一部分，作者以齊美爾、本雅明和盧卡奇等人的研究為基礎(chǔ)，著重探討了“否定”與“大都市”的關(guān)系，并指出現(xiàn)代建筑所固守的傳統(tǒng)綜合與人文主義理想為何必然失��；在第二部分，作者以世紀(jì)之交的維也納知識界為背景，詳細(xì)分析了路斯的文字和建筑作品，并闡發(fā)了包含在這些作品當(dāng)中的啟蒙與“否定”；在第三部分，基于對大都市和路斯的研究，作者充分揭示了現(xiàn)代生存的基本情勢，并批判了以先鋒派為代表的烏托邦主義，“路斯所尋求的現(xiàn)代性是作品的完全實際性”，先鋒派企圖粉碎這種實際性，以一種偽激進的姿態(tài)把目標(biāo)指向了“永恒的圖像”，而后現(xiàn)代的、療愈性的懷舊鄉(xiāng)愁只不過是這種偽激進姿態(tài)的頹廢補充物。后記《論虛無主義的建筑》對以上全部研究給出了深刻的總結(jié)與發(fā)展：現(xiàn)代建筑被規(guī)定為一種建成的虛無主義，對它的克服不是返回到傳統(tǒng)文化中的某個美好形式，而是推動它走向自身的終結(jié)，即完滿。收入附錄的《歐帕里諾斯或建筑》一文清算了當(dāng)代建筑學(xué)對海德格爾思想的濫用和誤用，并“為本書所發(fā)展的基本主題提供了一般的參照框架，即作為一個整體的現(xiàn)代建筑史”；而在重申海德格爾關(guān)于棲居之追問的同時，當(dāng)代哲學(xué)也開創(chuàng)性地首次挖開了建筑學(xué)的形而上學(xué)基礎(chǔ)，提供了讓建筑學(xué)重新審視自身傳統(tǒng)的全新機遇和可能。