這本書(shū)不僅是為作家和劇作者寫的，也是為普羅大眾寫的。如果大眾讀者理解了寫作的機(jī)制，他們就會(huì)知道創(chuàng)作的艱辛之處，也會(huì)理解作者傾注在每一部文學(xué)作品中的心血，更會(huì)越發(fā)對(duì)這些作品感到欣賞。
　　本書(shū)末尾收錄了部分劇本的內(nèi)容，并用辯證法理論對(duì)這些劇本進(jìn)行了分析。我們希望通過(guò)這些分析能夠加深觀眾對(duì)長(zhǎng)短篇文學(xué)作品的理解，同時(shí)幫助他們從特定的角度充分認(rèn)識(shí)戲劇與電影。
　　我們不是從整體出發(fā)對(duì)劇目進(jìn)行討論，當(dāng)我們摘錄部分段落并將其作為案例加以說(shuō)明時(shí)，也并非在影射整部戲的質(zhì)量。
　　本書(shū)討論的劇目涉及現(xiàn)代劇目與經(jīng)典劇目，其中會(huì)著重強(qiáng)調(diào)經(jīng)典劇目，因?yàn)榇蟛糠脂F(xiàn)代劇目很容易被人們遺忘，并且，大多有學(xué)識(shí)的人都對(duì)經(jīng)典劇目更為熟悉，畢竟它們都是戲劇研究的絕佳素材。
　　本書(shū)將理論建立在不斷變化的“人物”之上，他們會(huì)持續(xù)對(duì)內(nèi)部和外部的刺激因素作出反應(yīng)，有時(shí)甚至相當(dāng)激烈。
　　此刻正在閱讀本書(shū)的你，是否知道一個(gè)活生生的人物是由哪些基本元素構(gòu)成的？這個(gè)問(wèn)題需要在我們討論“出擊點(diǎn)”和“人物的編排”及后續(xù)其他章節(jié)之前得到解決。我們必須了解成立一個(gè)完整人物所具備的所有元素，而這些元素的具體影響也將會(huì)在人物的后續(xù)行動(dòng)中得到體現(xiàn)。
　　本書(shū)以“前提”“人物”和“沖突”人手展開(kāi)剖析，這將使得觀眾了解驅(qū)使戲劇人物最終走向成功或毀滅的深層動(dòng)機(jī)。如果建筑師不了解他需要使用的建材，就一定會(huì)引發(fā)災(zāi)難。在我們的語(yǔ)境下，這些建材就是“前提”“人物”和“沖突”。在完全透徹地了解它們之前，談?wù)撊绾螌懽鲃”臼呛翢o(wú)意義的。我們希望本書(shū)的方法能對(duì)讀者有所裨益。
　　在《編劇的藝術(shù)》里，我們?yōu)樽x者提供了一種新的寫作方式，以及特定的劇作方法。它們都是基于辯證的自然法則而提出的。
　　不朽的作家所寫的戲劇總是能夠經(jīng)久不衰，但很多天才型作家卻時(shí)常會(huì)失手。
　　為什么呢？因?yàn)樗麄兪腔�于靈感來(lái)寫作，而不是基于完備的知識(shí)。靈感可以為人指那么幾次路，但若全然依靠靈感來(lái)創(chuàng)作，那么作者寫出的劇本就很可能會(huì)出現(xiàn)敗筆。
　　專家們已經(jīng)給出了科學(xué)與寫作都需要遵守的基本法則。亞里士多德是第一位對(duì)戲劇產(chǎn)生重要影響的人，并且毫無(wú)疑問(wèn)，他的影響最為深遠(yuǎn)。在2500年前，他說(shuō)過(guò)：
　　對(duì)于戲劇的結(jié)構(gòu)與其中包含的巧合，重點(diǎn)不在干人物，而在于行動(dòng)和生命。
　　亞里士多德否定了人物的重要性，他的影響一直延續(xù)到今天。但也有其他人早已表示過(guò)，人物是任何一類戲劇中最為重要的元素。洛佩·德·維加1，一位16世紀(jì)的西班牙作家，發(fā)表了如下論述：
　　在第一幕中，作者應(yīng)該展現(xiàn)這個(gè)事件的全貌。在第二幕中，所有的事件都將得到巧妙的編排，井要注意，直至第三幕中段，都不該讓觀眾輕易猜出故事的結(jié)尾。要利用觀眾的期待來(lái)做文章，那些與戲劇之初的預(yù)想截然不同的情節(jié)，其意義則交由觀眾的認(rèn)知來(lái)決定。