清同治年間，時(shí)任閩浙總督兼浙江巡撫的左宗棠接詔命改任陜甘總督之后，審時(shí)度勢，殫精竭慮，最終收復(fù)新疆，并力促新疆建省的為篳路藍(lán)縷的一段人生歷程。同時(shí)，身為總督，出自農(nóng)家的左宗棠始終不忘關(guān)注民生，從修槍造炮到種樹植柳，從陜甘分闈到興建書院，從勸農(nóng)桑麻到軍屯民墾，終于使瘡痍遍地的陜甘新疆一帶休養(yǎng)生息，可謂鞠躬盡瘁死而后已。
　　內(nèi)憂外患國弱民貧，作品還平行描寫了蘭州府地面康寨灣村的高明信、高明仁兄弟等人亂世存活的人生經(jīng)歷，展開了如今已是蘭州地方名片之一食用百合的前世今生。有實(shí)有虛虛實(shí)結(jié)合，高屋建瓴金戈鐵馬的國家意志與衣食住行恩怨情仇的人間煙火交融一處，形象地揭示了兩部悠久的歷史及其在整個(gè)因家政治、文化乃至地理版圖上的重要地位和作用。
　　任何歷史同時(shí)也就是當(dāng)代史。誠哉斯言！