代際社會流動性通常指在同一個家庭的不同代之間的收入不平等。早期的經(jīng)典理論是由貝克爾和托姆斯（Becker & Tomes；1979，1986）提出的，他們區(qū)分了代際社會流動性和收入不平等這兩個概念，收入不平等通常指在同一代的不同家庭之間的收入不平等。代際收人流動性理論主要估計代際流動性的大小，探究代際流動機制，并提出政策建議。這一研究的政策含義很明顯，可以通過代際流動機制，減少代際收入的不平等，改進收入分配的不均等。
　　本書運用代際收人流動性理論以及研究數(shù)據(jù)，分析中國目前的代際流動性狀況，揭示代際流動機制。使用的數(shù)據(jù)為：CFPS（中國家庭追蹤調(diào)查，Chinese Family Panel Studies）2014年和2016年的調(diào)查數(shù)據(jù)，以及CHARLS（中國健康與養(yǎng)老追蹤調(diào)查，China Health and Retirement Longitudinal Study）2015年的調(diào)查數(shù)據(jù)。研究中國代際流動性三個方面的問題：首先，運用回歸分析和轉(zhuǎn)換矩陣等方法分析中國二代的代際流動性現(xiàn)狀和特點；其次，整理出三代的數(shù)據(jù)，對中國三代的代際流動性進行分析；最后，著重分析中國目前的代際流動機制，闡述決定中國代際流動性大小的主要機理。
　　全書的結(jié)構(gòu)安排：第一章介紹學者早期的經(jīng)典模型，如貝克爾和托姆斯（1979，1986）提出的理論模型和方法，為后續(xù)的研究奠定了理論基礎(chǔ)。
　　第二章介紹西方代際流動理論的最新研究進展。代際收人流動性問題在西方已經(jīng)研究了近七十年，從早期的零散研究，到逐漸系統(tǒng)和豐富，無論從理論還是實證方面都取得了比較豐碩的成果。尤其是近幾年，學者的研究更為細致：在數(shù)據(jù)的采集上，采用多代的數(shù)據(jù)，更注重解釋代際流動性的長期變化；同時對代際流動機制的研究比較深入，從早期的家庭影響機制，擴展到社會影響因素，在家庭影響因素方面從父母的影響擴展到家庭中的其他成員。越來越多的學者證實，父母并不是直接通過收入和教育去影響孩子的，而是通過一些中間機制，如父母的投資價值和偏好、認知和非認知能力、信念和信息收集水平去發(fā)揮作用的。家庭主要是通過父母的社會經(jīng)濟地位（SES）去影響孩子的，實質(zhì)上是一個家庭的環(huán)境束（家庭社會經(jīng)濟條件形成的環(huán)境集合）；移民或人口流動會通過社會、文化和經(jīng)濟體制帶來“鄰居”效應，可以作為改進代際流動性的方法。這些都是具有研究價值和前景的研究問題。
　　第三章梳理了中國學者對于代際流動性的研究。我國的研究大致從1995年左右開始，經(jīng)歷了二十多年的時間，相比于西方，我們的研究時間較短，研究問題也稍顯粗糙。但我國的研究進展很快，尤其是隨著我國調(diào)查數(shù)據(jù)的增多和時間跨度的增加，學者對我國代際流動問題有了日漸清晰的認識。我國學者的研究多是從驗證代際收入彈性的大小和探究代際收入傳遞機制兩個方面展開的。最為常用的估算代際收入彈性的方法為：回歸分析法和轉(zhuǎn)換矩陣法；探究代際傳遞機制多采用中間變量法，也有一些學者采用結(jié)構(gòu)方程的方法。研究結(jié)果比較一致，1988~2012年，我國代際收入彈性總體上呈現(xiàn)出上升的趨勢，階層固化日漸明顯。很多學者按照不同收入、年齡和性別去估計代際收入彈性。在探究代際傳遞機制方面：我國學者研究比較多的是人力資本（如教育）、社會資本、財富資本在代際流動中所起的作用。雖然沒有明確歸類是家庭因素，但是可以看出屬于家庭的范疇。此外，學者提出的政策建議多是從社會因素角度提出的。我國的研究與西方的結(jié)論是基本一致的。父代對子代收入的影響不是主要通過轉(zhuǎn)移或贈予等直接產(chǎn)生的，而是通過父代的收入、職業(yè)和學歷為孩子提供成長環(huán)境、教育環(huán)境和建立人脈關(guān)系等，對孩子的收入間接產(chǎn)生影響。但是相比較于西方，我國的研究還不夠細致，缺乏對于父母的非認知能力、信息搜集能力等這些重要因素的研究，這些正是本書需要深入研究的地方。