本書是《倫理學(xué)原理》的第四部分，是其社會進化論在社會倫理領(lǐng)域的運用，旨在基于倫理的生物學(xué)起源，對規(guī)制正當社會生活之“同等自由法則”做出進化論解釋，闡明了道德法則表達的是完美社會中的完美之人，國家的職責在于防止侵害個人自然權(quán)利的不義行為。