《四世同堂》是老舍先生的代表作，是獨特的京味文學。小說以抗戰(zhàn)時期北平一個普通的胡同為背景，以胡同內(nèi)祁家、錢家、冠家等幾個家庭眾多小人物屈辱、悲慘的經(jīng)歷為主線，刻畫了普通民眾在戰(zhàn)火中惶惑、偷生、茍安的社會心態(tài)，以及他們在國破家亡之際緩慢、痛苦的覺醒歷程，深刻地展示了普通人在歷史進程中所走過的艱難曲折的道路。這是一部“筆端蘸著民族的和作家的血寫成的‘痛史’和‘憤史’”，整部作品結(jié)構(gòu)宏大，人物形象逼真，體現(xiàn)出思想和藝術的全面成熟，是老舍現(xiàn)實主義創(chuàng)作的一個高峰。