城南舊事（代序）

差不多快十年了，我寫過一篇題名《憶兒時(shí)》的小稿，現(xiàn)在把它抄寫在這里：
我的生活興趣極廣泛，也極平凡。我喜歡熱鬧，怕寂寞，從小就愛往人群里鉆。
記得小時(shí)候在北平的夏天晚上，我搬個(gè)小板凳擠在大人群里聽鬼故事，越聽越怕，越怕越要聽。猛一回頭，看見黑黝黝的夾竹桃花盆里，小貓正在捉壁虎，不禁嚇得呀呀亂叫，但是把板凳往前挪挪，仍慫恿著大人講下去。
在我七八歲的時(shí)候，北平有一種穿街繞巷的“唱話匣子的”，給我很深刻的印象。也是在夏季，每天晚飯后，我抹抹嘴急忙跑到大門外去張望。先是賣晚香玉的來了。用晚香玉串成美麗的大花籃，一根長竹竿上掛著五六只，婦女們喜歡買來掛在臥室里，晚上滿室生香。再過一會(huì)兒，“換電燈泡兒的”又過來了。他背著匣子，里面全是些新新舊舊的燈泡。人家貼幾個(gè)錢，拿家里斷了絲的跟他換新的。到今天我還不明白，他拿了舊燈泡去做什么用。然后，我最盼望的“唱話匣子的”來了，背著“話匣子”（后來改叫留聲機(jī)，現(xiàn)在要說電唱機(jī)了），提著勝利公司商標(biāo)上那個(gè)狗聽留聲機(jī)的那種大喇叭。我便飛跑進(jìn)家，一定要求母親叫他進(jìn)來。母親被攪不過，總會(huì)依了我。只要母親一答應(yīng)，我就又拔腳飛跑出去，還沒跑出大門就喊：“唱話匣子的！別走！別走！”
其實(shí)那個(gè)唱話匣子的看見我跑進(jìn)家去，當(dāng)然就會(huì)在門口等著，不得到結(jié)果，他是不會(huì)走掉的。講價(jià)錢的時(shí)候，門口圍上一群街坊的小孩和老媽子。講好價(jià)錢進(jìn)來，圍著的人便會(huì)挨挨蹭蹭地跟進(jìn)來，北平的土話這叫作“聽蹭兒”。我有時(shí)大大方方地全讓他們進(jìn)來；有時(shí)討厭哪一個(gè)便推他出去，把大門砰地一關(guān)，好不威風(fēng)！
唱話匣子的人，把那大喇叭安在話匣子上，然后裝上百代公司的唱片。片子轉(zhuǎn)動(dòng)了，先是那兩句開場白“百代公司特請(qǐng)梅蘭芳老板唱《宇宙鋒》”，金剛鉆的針頭在早該退休的唱片上摩擦出吱吱扭扭的聲音，嗞嗞啦啦地唱起來了，有時(shí)像貓叫，有時(shí)像破鑼。如果碰到新到的唱片，還要加價(jià)呢！不過因?yàn)槭鞘熘黝櫍�最后總�?huì)饒上一片《洋人大笑》。還沒唱呢，大家就笑起來了，等到真正洋人大笑時(shí)，大伙兒更笑得兇，亂哄哄地演出了皆大歡喜的“大團(tuán)圓”結(jié)局。
母親時(shí)代的兒童教育和我們現(xiàn)在不同，比如媽媽那時(shí)候交給老媽子一塊錢（多么有用的一塊錢�。�，叫她帶我們小孩子到城南游藝園去，便可以消磨一整天。沒有人說這是不合理的。因?yàn)槟菚r(shí)候的母親并不注重“不要帶兒童到公共場所”的教條。
那時(shí)候的老媽子也真夠厲害，小孩子進(jìn)了游藝園就得由她安排，她愛聽張笑影的文明戲《鋦碗丁》《春阿氏》，我就不能到大戲場里聽雪艷琴的《梅玉配》。后來去熟了，膽子也大了，我便找個(gè)借口——要兩大枚（兩個(gè)銅板）上廁所，溜出來到處亂闖�？创┭辔卜�的變戲法兒；看扎著長辮子的姑娘唱大鼓；看露天電影——鄭小秋的《空谷蘭》。大戲場里，男女分座（包廂例外）。有時(shí)觀眾在給“扔手巾把兒的”叫好，擺瓜子碟兒的、賣玉蘭花的、賣糖果的、要茶錢的，穿來穿去，吵吵鬧鬧，有時(shí)或許趕上一位發(fā)脾氣的觀眾老爺飛茶壺。戲臺(tái)上這邊貼著戲報(bào)子，那邊貼著“奉廳諭：禁止怪聲叫好”的大字，但是看了反而使人嗓子眼兒癢癢，非喊兩聲“好”不過癮。
大戲總是最后散場，已經(jīng)夜半，雇洋車回家，剛上車我就睡著了。我不明白那時(shí)候的大人是什么心理，已經(jīng)十二點(diǎn)多了，還不許入睡，坐在她們（母親或是老媽子）的身上，打著瞌睡，她們卻時(shí)時(shí)搖動(dòng)你說：“別睡!快到家了!”后來我問母親：為什么不許困得要命的小孩睡覺？母親說，一則怕著涼，再則怕睡
得魂兒回不了家。
多少年后，城南游藝園改建成了屠宰場，城南的繁華早已隨著首都的南遷而沒落了，偶然從那里經(jīng)過，便不勝今昔之感。這并非是眷戀昔日的熱鬧的生活，那時(shí)的社會(huì)習(xí)俗并不值得一提，只是因?yàn)槟切┦虑槎际窃谕�年�?jīng)歷的。那是真正的歡樂，無憂無慮、不折不扣的歡樂。
我記得寫上面這段小文的時(shí)候，便曾想：為了回憶童年，使之永恒，我何不寫些故事，以我的童年為背景呢？于是這幾年來，我陸續(xù)地完成了本書的這幾篇。故事不一定是真的，但寫著它們的時(shí)候，人物卻不斷地涌現(xiàn)在我的眼前：斜著嘴笑的蘭姨娘，騎著小驢回老家的宋媽，不理我們小孩子的德先叔叔，椿樹胡同的瘋女人，井邊的小伴侶，藏在草堆里的小偷兒。讀者有沒有注意到，每一段故事的結(jié)尾，里面的主角都離我而去，一直到最后一篇《爸爸的花兒落了，我也不再是小孩子》，親愛的爸爸也去了，我的童年結(jié)束了。那時(shí)我十三歲，開始負(fù)起了不是小孩子所該負(fù)的責(zé)任。如果說一個(gè)人一生要分幾個(gè)段落的話，父親的死，是我生命中一個(gè)重要的段落。我寫過一篇《我父》，仍是值得存錄在這里的：

寫紀(jì)念父親的文章，便要回憶許多童年的事情，因?yàn)楦赣H去世快二十年了。他棄我們姊弟七人而去的時(shí)候，我還是個(gè)小女孩。我為文多年間，從來沒有一篇專為父親而寫的，因?yàn)槲抑�道如果寫到父親，總不免要觸及他過早離開我們的悲痛記憶。
雖然我和父親相處的時(shí)光，還比不了和一個(gè)朋友更長久，況且那些時(shí)光對(duì)于我，又都是屬于童年的，但我對(duì)于父親的了解和認(rèn)識(shí)極深。他溺愛我，也鞭策我，更有過一些不合理的事情表現(xiàn)他的專制，但是我也得原諒他與日俱增的壞脾氣和他日漸衰弱的肺病身體。
父親實(shí)在不應(yīng)當(dāng)這樣早早離開人世，他是一個(gè)對(duì)工作認(rèn)真努力、對(duì)生活有濃厚興趣的人，他的生活多么豐富！他生性愛動(dòng)，幾乎無所不好，好像世間有多少做不完的事情，等待他來動(dòng)手，我想他的死是不甘心的。但是他的早逝，和他多種的嗜好也有關(guān)系。他愛喝酒，快樂地劃著拳；他愛打牌，到了周末，我們家總是高朋滿座。他是聰明的，什么都下功夫研究，他害肺病以后，對(duì)于醫(yī)藥也很有研究，家里有一只五斗柜，就跟個(gè)小藥房似的。但是這種飲酒熬夜的生活，便可以破壞任何醫(yī)的功效。我聽母親說，父親在日本做生意的時(shí)候，常到酒伎林立的街坊，從黑夜飲到天明，一夜之間喝遍一條街，他太任性了!
母親的生產(chǎn)率夠高，平均三年生兩個(gè)。有人說我們姊妹多是因?yàn)楦赣H愛花的緣故，這不過是迷信中的巧合，但父親愛花是真的。我有一個(gè)很清晰的記憶，便是父親常和挑擔(dān)賣花的講價(jià)錢，最后總是把整擔(dān)的花全買下。于是父親動(dòng)手了，我們也興奮地忙起來，廊檐下大大小小的花盆都搬出來。盆里栽的花，父親好像特別喜歡文竹、含羞草、海棠、繡球和菊花。到了秋天，廊下、客廳擺滿了秋菊。
花事最盛是當(dāng)我們的家住在虎坊橋的時(shí)候。院子里有幾大盆出色的夾竹桃和石榴，都是經(jīng)過父親用心培植的。每年他都親自給石榴樹施麻渣，要臭好幾天，但是等到中秋節(jié)，結(jié)的大石榴都飽滿得咧開了嘴！父親死后的第一年，石榴沒結(jié)好；第二年，死去好幾棵。喜歡迷信的人便說，它們隨父親俱去。其實(shí)，明明是我們對(duì)于剪枝、施肥，沒有像父親那樣勤勞的緣故。
父親的脾氣盡管有時(shí)暴躁，他卻有更多的優(yōu)點(diǎn)。他負(fù)責(zé)任地工作，努力求生存，熱心助人，不吝金錢。我們每一個(gè)孩子，他都疼愛。我常常想，既然如此，他就應(yīng)該好好保重自己的身體，使生命得以延長。看子女茁長成人，該是最快樂的事。但是好動(dòng)的父親，卻不肯好好地養(yǎng)病。他既死不瞑目，我們也因?yàn)楦赣H的死，童年美夢(mèng)頓然破碎。
在別人還需要照管的年齡，我已經(jīng)負(fù)起父親的許多責(zé)任。我們努力渡過難關(guān)，羞于向人伸出求援的手。每一點(diǎn)進(jìn)步，都靠自己的力量。我以受人憐憫為恥。我也不喜歡受人恩惠，因?yàn)閳?bào)答是負(fù)擔(dān)。父親的死，給我造成這一串倔強(qiáng)。細(xì)細(xì)想來，這些性格又何嘗不是受我那好強(qiáng)的父親影響的呢！

童年在北平的那段生活，多半在城之南——舊日京華的所在地。父親好動(dòng)到愛搬家的程度，綠衣的郵差是報(bào)告哪里有好房的主要人物。我們住過的椿樹胡同、簾子胡同、虎坊橋、梁家園，盡是城南風(fēng)光。
收集在這里的幾篇故事，是有連貫性的，讀者們別問我那是真是假，我只要讀者分享我一點(diǎn)緬懷童年的心情。每個(gè)人的童年不都是這樣的愚騃而神圣嗎？

林海音
一九六〇年七月