一　新大陸

舌尖上的旅程

美國歷史肯定要從哥倫布開始，而說哥倫布，要從“吃”說起。

先給大家介紹一種叫“十三香”的東西，十三種香料的混合物。稍有烹飪知識的人都知道，在烹調(diào)肉類的時候，如果不放入生姜、桂皮、丁香、胡椒之類的東西，那肉味肯定不讓人開胃。中國人將這些香料按一定比例組合，根據(jù)烹飪的食材不同，適量投入，打造出一個“舌尖上的中國”。

歐洲人比咱家人晚熟，能吃飽就不錯了，對食物的品質(zhì)沒品位沒追求，也種不出花樣繁多的五谷雜糧。農(nóng)業(yè)主流就是捕魚或者養(yǎng)牲畜，在寒冷的歐洲北部地區(qū)，越冬時牲畜沒有飼料，只能全部殺掉，殺完后如何儲存肉類可成了問題了。

沿海國家不缺鹽，可以腌成咸肉咸魚。在巨長的一個歷史時期內(nèi)，歐洲人只有一種調(diào)味品，那就是鹽。他們難道不知道有肉桂、丁香之類的東西可以提升食物的味道嗎？知道，可他們買不起。

歐洲不產(chǎn)香料，自古以來，上述說到的“十三香”大都產(chǎn)自印度、中國或者其他東南亞國家。隨著絲綢之路，還有一個叫馬可·波羅的人自稱在中國生活了幾年，“編了”一本游記（歷史學(xué)家對馬可·波羅的中國之行一直抱有懷疑），東方便向西方敞開一扇華麗的窗戶，模樣各異的香料散發(fā)著讓歐洲人瘋狂的奇香。

香料的功能很強大：能讓肉類的味道更鮮美，還可以對食物防腐，延長肉類的保存時間；歐洲人喜歡釀葡萄酒，在沒有玻璃瓶分裝的時代，紅酒桶一開封，如果不及時喝完，剩下的液體很快變身為醋，適當(dāng)加入香料，就可以掩蓋酒漿變質(zhì)的味道；而眾所周知，幾乎所有的香料都有一定的藥用價值……

根據(jù)“吃飯是為了活著，活著也可以為吃飯”這個普世真理，香料幾乎是歐洲人不可或缺的生活必需品。于是，從東方到西方的香料貿(mào)易，又是一項日進(jìn)斗金的生意。在其中轉(zhuǎn)手的阿拉伯人為了壟斷，一邊賣香料，一邊滿嘴跑舌頭編瞎話。一度歐洲人都認(rèn)為這些神奇的香料是長在神秘的仙島，島上有噴火龍或者巨型蝙蝠等各種怪獸把守，阿拉伯人搞點兒胡椒、豆蔻，隨時要變身為奧特曼，經(jīng)歷九死一生的戰(zhàn)斗，于是歐洲人傻兮兮地愿意支付巨款購買，讓香料的價格在歐洲比黃金還貴，是奢侈品中的奢侈品。歷史上，為了香料貿(mào)易，還發(fā)生過數(shù)次規(guī)模不小的戰(zhàn)爭。

不管是編瞎話還是哄抬物價，阿拉伯人在中世紀(jì)之前，基本還是能保障歐洲上流有錢人的需要，價格雖然貴，供應(yīng)尚可持續(xù)。進(jìn)入 12~13 世紀(jì)后，因為蒙古人和土耳其人的征伐，尤其是 1453 年，君士坦丁堡陷落后，東西貿(mào)易的陸上通道基本就斷絕了。

陸路不通就下海吧，香料從南亞下水航行過阿拉伯海，經(jīng)霍爾木茲海峽或者亞丁灣到達(dá)埃及，埃及的亞歷山大港就成為香料進(jìn)入歐洲的中轉(zhuǎn)站。在東羅馬死亡或者即將死亡的那幾年，整個地中海是被意大利的幾個航海共和國控制的，威尼斯把主要競爭對手揍了一遍，從此便獨家壟斷了從亞歷山大港將香料接進(jìn)歐洲的暴利生意，威尼斯人日進(jìn)斗金了。