夏朝（約公元前21世紀-約公元前16世紀）是中國史書中記載的第一個世襲制朝代。夏朝歷史上慣稱為“夏”。禹傳位于子啟，改變了原始部落的禪讓制，開創(chuàng)中國近4000年世襲王位之先河。
　　商朝（約公元前16世紀-約公元前11世紀）又稱殷、殷商，是中國歷史上的第二個朝代，也是中國第一個有直接的、同時期的文字記載的王朝。夏朝諸侯國商國君主商湯率諸侯國于鳴條之戰(zhàn)后滅夏，在亳（今屬河南商丘）建立商朝。這之后，商朝國都頻繁遷移，至盤庚遷殷（今屬河南安陽）后，國都才逐漸穩(wěn)定下來，商朝在殷建都達200多年，所以商朝又稱為“殷”或“殷商”。
　　周朝（約公元前11世紀-前256年）是中國歷史上繼商朝之后的又一個奴隸制王朝。周朝共計約800年，分為“西周”（公元前11世紀-前771年）與“東周”（公元前770年-前256年）兩個時期。西周由周武王姬發(fā)創(chuàng)建，定都鎬京（史稱宗周，今屬陜西西安），成王五年營建東都成周洛邑。公元前770年（周平王元年），平王東遷，定都洛邑（今屬河南洛陽），此后周朝的這段時期在歷史上稱為東周。
　　夏商周時代，是華夏民族形成的時代，也是中華民族文化形成獨自特色與哲學(xué)體系的時代。
　　夏商周三代是中華文明初步定型的時期，是中國古老文明初步形成特色的時期。從堯舜時代的天下為公到啟繼父位家天下局面的出現(xiàn)，再到商周華夏文明的輝煌燦爛，華夏先民創(chuàng)造出了驚人的文化成就，在生產(chǎn)方式、社會結(jié)構(gòu)、思想文化各個領(lǐng)域，開拓出中華民族獨特的歷史發(fā)展之路。
　　了解悠遠的時代，解讀悠久的華夏文明。為弘揚傳統(tǒng)文化，普及歷史知識，本書通過優(yōu)美生動的文字、簡明通俗的語言、圖文并茂的形式，全面展示了夏商周三朝的文明，包括它們的政治、經(jīng)濟、文化等。