21世紀(jì)初，鑒于阿富汗的巴米揚大佛慘遭毀壞，世界新七大奇跡基金會決定評選新的七大奇跡，以便提高公眾對世界文化遺產(chǎn)的關(guān)注度。主辦方希望，古希臘時期人類開創(chuàng)奇跡的精神能夠在今天被發(fā)揚光大。新奇跡作為人類的共同文化遺產(chǎn)，是全人類團(tuán)結(jié)的象征。

2006年初，由世界建筑師和文化界人士組成的基金會專家以不記名投票的方式從77個備選的現(xiàn)存建筑名單中選出了*后21個。隨后發(fā)起全球范圍內(nèi)的公眾評選活動，從中再選出七處作為“世界新七大奇跡”。后由于埃及方面堅決反對，金字塔作為榮譽(yù)候選地不再是投票對象。北京時間7月8日，世界新七大奇跡誕生，分別為中國萬里長城、約旦佩特拉古城、巴西里約熱內(nèi)盧基督像、秘魯馬丘比丘遺址、墨西哥奇琴伊察金字塔、意大利羅馬斗獸場、印度泰姬陵。超過9000萬人投票參與了評選，中國萬里長城位列D一。

本書所講述的便是作為投票對象的20座*重要的現(xiàn)存建筑，從巨石陣到悉尼歌劇院，從新天鵝堡再到阿爾罕布拉宮，它們無不舉世聞名，亦都是蔚為壯觀的世界奇跡。然而，它們是誰所建？出于何種目的？它們又有怎樣的歷史意義？現(xiàn)在它們是否僅僅是那個時代的建筑遺跡？作者在書中借建筑奇觀來演繹歷史文化，如同展開一幅歷史文化的畫卷，讓讀者共同參與建筑的歷程。