湘西土家族苗族自治州位于湖南省西北部，原轄吉首、瀘溪、鳳凰、古丈、花垣、保靖、永順、龍山、桑植、大庸十縣市，現(xiàn)轄八縣市（1988年，桑植、大庸二縣劃歸張家界市），總面積1.55萬平方公里，總?cè)丝?99萬人，其中以土家族、苗族為主的少數(shù)民族人口占80.7%。
　　湘西地處湘鄂川黔革命根據(jù)地中心腹地，永順、龍山等縣先后成為湘鄂川黔革命根據(jù)地的政治、軍事、經(jīng)濟和文化中心，孕育了中國工農(nóng)紅軍三大主力之一的紅二方面軍，是中央紅軍長征首選目的地、習(xí)近平總書記精準扶貧重要論述的首倡地、國家西部大開發(fā)地區(qū)、國家承接產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移示范區(qū)、中國十佳魅力城市和最佳旅游目的地。
　　紅二方面軍是中國革命處于極端困難的時期，在湘鄂川黔革命根據(jù)地孕育、壯大和發(fā)展起來的。1928年2月，賀龍主動請纓回到湘西，與周逸群、段德昌一起建立紅三軍，創(chuàng)建了湘鄂邊、湘鄂西革命根據(jù)地。1933年12月，大村會議提出創(chuàng)造湘鄂川黔邊新蘇區(qū)，開啟了紅三軍新的革命征程。1934年6月，楓香溪會議決定創(chuàng)建黔東特區(qū)根據(jù)地，成為紅三軍從挫折走向勝利的轉(zhuǎn)折點。1934年10月24日，紅六軍團與紅三軍在貴州木黃勝利會師，紅三軍恢復(fù)紅二軍團番號。10月26-27日，南腰界重要決策會議決定兩個軍團統(tǒng)一行動挺進湘西，發(fā)動湘西攻勢，創(chuàng)建了湘鄂川黔革命根據(jù)地。1935年11月19日，紅二、六軍團主力從湘西桑植縣突圍長征。12月8日，紅十八師完成掩護主力突圍任務(wù)后從湘西龍山縣茨巖塘突圍追趕主力部隊，成為中國工農(nóng)紅軍最后出發(fā)長征的紅軍部隊。1936年7月初，紅二、六軍團長征到達四川甘孜與紅四方面軍勝利會師，7月5日，紅二、六軍團和紅三十二軍合編成中國工農(nóng)紅軍第二方面軍。10月22日和23日，紅二方面軍分別在寧夏西吉縣將臺堡、興隆鎮(zhèn)與紅一方面軍勝利會師。至此，中國工農(nóng)紅軍三大主力實現(xiàn)了勝利大會師，標志著偉大的紅軍長征取得了最后勝利，中國革命由此翻開了嶄新篇章。
　　湘鄂川黔革命根據(jù)地歷時395天，其中在湘西永順、龍山兩縣堅持379天。在這一年多時間里，紅二、六軍團足跡遍及湘鄂川黔周邊地區(qū)20多個縣，廣泛開展土地革命和黨的建設(shè)、政權(quán)建設(shè)、經(jīng)濟文化建設(shè)，先后建立了十個縣革命委員會（縣蘇維埃政府）、51個區(qū)革命委員會（區(qū)蘇維埃政府）、230多個鄉(xiāng)蘇維埃政府、四個獨立團、三個獨立營、36支游擊大隊（支隊）、200多支游擊分隊中隊，游擊隊員和赤衛(wèi)隊員9萬多人，取得了陳家河、桃子溪、忠堡、小井、招頭寨、板栗園等大小數(shù)十次戰(zhàn)斗勝利，部隊由木黃會師時的7700多人發(fā)展到2萬余人，吸引和牽制了幾十萬追堵中央紅軍的國民黨軍，有力地支援和策應(yīng)了中央紅軍長征，確保了通道會議、黎平會議和遵義會議的順利召開，為中國革命的勝利、孕育和壯大紅二方面軍作出了重大貢獻，付出了巨大犧牲，建立了不朽功勛。
　　一寸山河一寸血，一抔熱土一抔魂。湘西這片紅色的土地上，留下了無數(shù)革命先烈的戰(zhàn)斗足跡，創(chuàng)造了許多革命戰(zhàn)爭的光輝業(yè)績，寫下了悲壯雄偉的歷史篇章，湘西的一草一木浸透著烈士們的鮮血，湘西英雄兒女的鮮血染紅了中國革命史冊。據(jù)不完全統(tǒng)計，湘鄂川黔革命根據(jù)地走出了100多位開國將軍，有3萬多人參加紅軍投身革命，20余萬人參加和支援紅軍作戰(zhàn)，1萬多人壯烈犧牲，其中有名有姓烈士6700多人，湘西自治州籍有名有姓烈士2867人。僅永保縣和郭亮縣被敵人殺害的蘇維埃干部和革命群眾11800多人。雖然我們無法知道他們每個人的名字，但我們從不曾忘記他們?yōu)檎l倒下，他們不僅鐫刻在歷史的豐碑上，也永遠銘記在我們的記憶里。