計算機科學(xué)技術(shù)以驚人的速度迅猛發(fā)展，它的應(yīng)用范圍已滲入到社會和生活的各個領(lǐng)域。相應(yīng)地，數(shù)據(jù)處理的對象也從簡單的數(shù)值發(fā)展到字符、表格和圖形等帶有結(jié)構(gòu)的數(shù)據(jù)。在這里要解決的關(guān)鍵問題是：針對每一種新的應(yīng)用領(lǐng)域的處理對象，如何選擇合適的數(shù)據(jù)表示（結(jié)構(gòu)），如何有效地組織數(shù)據(jù)、處理數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)就是研究數(shù)據(jù)以及數(shù)據(jù)之間關(guān)系的一門學(xué)科，主要研究數(shù)據(jù)之間的邏輯結(jié)構(gòu)及其基本操作在計算機中的表示和實現(xiàn)。數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)課程不僅是計算機專業(yè)重要的專業(yè)基礎(chǔ)課，也是從事計算機軟件開發(fā)所必備的專業(yè)知識。本教材主要面向高職高專院校或應(yīng)用性本科的計算機類專業(yè)的學(xué)生，培養(yǎng)技術(shù)應(yīng)用性人才。內(nèi)容的構(gòu)造力求體現(xiàn)“以應(yīng)用為主體”，強調(diào)理論知識的理解和運用，實現(xiàn)教學(xué)以實踐體系為主及以技術(shù)應(yīng)用能力培養(yǎng)為主的培養(yǎng)目標(biāo)。
    案例教學(xué)是計算機語言教學(xué)最有效的方法之一，好的案例對學(xué)生理解知識、掌握如何應(yīng)用知識都十分重要。本書圍繞教學(xué)內(nèi)容組織案例，對學(xué)生的知識和能力訓(xùn)練具有很強的針對性。全書共十二章，大體上可看成為由四個部分組成，基本的線性結(jié)構(gòu)及有關(guān)的典型應(yīng)用是第一部分（第二章到第六章）；具有廣泛應(yīng)用價值的樹形結(jié)構(gòu)在第七、八章講述，這兩部分占據(jù)了本書的主要篇幅；第九章及第十章介紹復(fù)雜數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，如圖、稀疏矩陣及廣義表等；有關(guān)外存儲器中的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)和文件組織放在第四部分。