先秦文學(xué)是中國(guó)文學(xué)的開端，也是中國(guó)文學(xué)的第一個(gè)高峰，這已是文學(xué)史界的共識(shí)。20世紀(jì)以來眾多文學(xué)史著作，一開頭，總是一章或幾章，記述先秦文學(xué)，而其編撰框架，大體總分列為原始歌謠與上古神話、《詩(shī)經(jīng)》、歷史散文、諸子散文、《楚辭》等，似已成為一個(gè)定式。這種章節(jié)性的結(jié)構(gòu)，應(yīng)該說也有其一定特色與長(zhǎng)處。而現(xiàn)在由趙逵夫先生主編并具體參與編撰的《先秦文學(xué)編年史》，可以說是百余年來先秦文學(xué)研究從未作過的第一部編年史著述，體現(xiàn)我們古典文學(xué)研究中難能可貴的創(chuàng)新意識(shí)與探究學(xué)術(shù)新知的開拓精神。
    趙逵夫先生立意作這一項(xiàng)目，也可以說是我們彼此學(xué)術(shù)交流、研究切磋的成果。我于20世紀(jì)80年代末，曾就“文學(xué)藝術(shù)的整體”這一學(xué)術(shù)構(gòu)思，與幾位學(xué)界友人協(xié)商，擬對(duì)唐五代文學(xué)的歷史進(jìn)程作編年史研究，后于90年代初正式起動(dòng)，1996年完成《唐五代文學(xué)編年史》，交遼海出版社于1998年出版。1997年8月，《文學(xué)遺產(chǎn)》編輯部和黑龍江大學(xué)中文系聯(lián)合主辦“20世紀(jì)中國(guó)古代文學(xué)研究回顧與前瞻”國(guó)際學(xué)術(shù)研討會(huì)，我和逵夫先生都參與。會(huì)議期間，我即向逵夫先生介紹此事，并希望逵夫先生承一重?fù)?dān)，即做先秦文學(xué)編年史，并轉(zhuǎn)述中國(guó)社科院文學(xué)所曹道衡先生也將著手做漢至隋文學(xué)編年史。逵夫先生毅然作出決定，我們兩人此后不斷書信來往，細(xì)研此事，達(dá)成一種共識(shí)，即我們今后如有一部從先秦一直到清王朝結(jié)束（1911年），時(shí)間長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年的文學(xué)編年史，人們就可以按歷史線索看到中國(guó)古代文學(xué)發(fā)展的具體歷程，這將是我們文學(xué)史研究規(guī)模宏大的基礎(chǔ)工程（我之后將此意寫于《唐五代文學(xué)編年史》序言中）。