學(xué)習(xí)語言的本質(zhì)和核心就是學(xué)習(xí)語言的詞匯（概念體系）。語言能力就是運用語言詞匯的能力。學(xué)習(xí)英語也不例外。教育部《大學(xué)英語課程教學(xué)要求（2007）》制定了大學(xué)英語教學(xué)的一般要求、較高要求和更高要求推薦詞匯表。大學(xué)英語四級考試對應(yīng)一般要求，要求掌握推薦單詞4795個，以及國名、地名、人名和縮寫詞505個，共計5300個（含中學(xué)階段單詞約3500個）。
　　本書精選應(yīng)拓展學(xué)習(xí)的部分高中階段單詞和大學(xué)階段單詞1992個，附錄國名、地名104個，共2096個。這些單詞是英語應(yīng)用能力初級水平基本詞匯中的核心單詞，是通向英語語言學(xué)習(xí)與應(yīng)用的中、高級階段的必由門徑，是目前中國所有基礎(chǔ)英語教學(xué)的核心內(nèi)容。為了鞏固所學(xué)詞匯，另收錄美英報刊時評文章7篇以供閱讀強化，閱讀量約7000字。
　　書中詞匯正義以《牛津高階英漢雙解字典》正義格式、邏輯和語言文化特點為主，參考《韋伯斯特詞典》《朗文現(xiàn)代英漢雙解詞典》等權(quán)威詞典，基于初級語言能力要求釋義，包含音標(biāo)、詞性、詞義、搭配（句型）、運用（實例）和派生詞等內(nèi)容。詞條釋義按照先基本詞義后轉(zhuǎn)義或引申義、先具體后抽象、先理解（詞義和句型）后應(yīng)用（實例）的認知順序排列，簡明準(zhǔn)確，寓文化特點、語法特點和英語思維邏輯等語言功能于其中，符合成人認知模式，極易理解和記憶，用以學(xué)習(xí)英語能收以湯潑雪之效。
　　本書分為Part A、Part B和Part C三個部分。Part A和Part B為詞匯釋義，其中Part A有12個單元，收錄1149個單詞，Part B有8個單元，收錄843個單詞。Part C為7篇閱讀強化文章。Part A、Part B兩部分根據(jù)在四級考試中的活躍程度科學(xué)劃分。Part A單詞比Part B單詞出現(xiàn)頻率高，更容易記憶。
　　本書還針對學(xué)生的弱點和不足專門編輯4項附錄，即部分洲、國家或地區(qū)名及其形容詞、籍、裔名，常用地名，部分不規(guī)則動詞的過去式和過去分詞，形容詞和副詞的比較級和最高級形式。學(xué)習(xí)者在學(xué)習(xí)過程中如有相關(guān)的疑問定能從中找到滿意解答。
　　學(xué)習(xí)者可限時逐單元學(xué)習(xí)記憶，一日、數(shù)日或一周學(xué)習(xí)一單元，最多經(jīng)過三輪學(xué)習(xí)，佐以較集中的閱讀強化及模擬考試訓(xùn)練，便可將單詞牢記于心，經(jīng)久不忘。教師也可逐周、逐單元督促學(xué)生學(xué)習(xí)記憶，或參考其中條目確定教學(xué)重點和教學(xué)內(nèi)容，提高教學(xué)針對性。教務(wù)、院系各部門還可以此書為藍本廣泛開展形式多樣的單詞競賽活動，加強學(xué)風(fēng)建設(shè)。
　　本書出版前已以講義形式在教學(xué)中試用數(shù)年，學(xué)生普遍反映良好，四級通過率明顯提高，因此才作為校級教材建設(shè)項目得到學(xué)校資助出版。