改革開放40年來(lái)，在中共廣州市委、市政府的正確領(lǐng)導(dǎo)下，廣州實(shí)現(xiàn)了從封閉、半封閉到全方位開放的偉大轉(zhuǎn)折；實(shí)現(xiàn)了由計(jì)劃經(jīng)濟(jì)向社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)軌，建立并逐步完善了社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)新體制；實(shí)現(xiàn)了由華南地區(qū)商業(yè)中心城市向國(guó)家重要中心城市的蛻變；基本實(shí)現(xiàn)了全面建成小康社會(huì)目標(biāo)。
　　《廣州當(dāng)代大事紀(jì)略》以時(shí)間為經(jīng)，事件為緯，展示了1978年12月中共十一屆三中全會(huì)以來(lái)廣州改革開放和創(chuàng)新發(fā)展的輝煌成就。本書作為《廣州改革開放40年叢書》的第六分冊(cè)，與其他分冊(cè)的內(nèi)容互為補(bǔ)充，編織出廣州人民敢為人先、勇立潮頭、開拓進(jìn)取的壯麗畫卷，實(shí)錄了南國(guó)羊城激蕩人心的滄桑巨變。
　　大事紀(jì)略采用紀(jì)事本末體，以事件（事物）為主體，擷取了廣州市范圍內(nèi)1978年以來(lái)40年發(fā)展歷程中的節(jié)點(diǎn)性、標(biāo)志性大事，重點(diǎn)記載中共廣州市委、市政府的一系列重大決策；廣州運(yùn)用中央賦予的特殊政策、靈活措施，大膽實(shí)踐探索、不斷開拓創(chuàng)新在改革開放中先行一步的重要舉措；以及廣州市各區(qū)（縣級(jí)市）各條戰(zhàn)線改革開放中的一些典型事例。大事紀(jì)略條目的入選標(biāo)準(zhǔn)為：政治、經(jīng)濟(jì)、文化、社會(huì)、生態(tài)等領(lǐng)域突破舊的體制機(jī)制束縛，推進(jìn)創(chuàng)新和開放發(fā)展的大事；對(duì)推動(dòng)全國(guó)改革開放發(fā)展進(jìn)程有引領(lǐng)作用的大事；對(duì)提升廣州全球城市影響力有重要作用的大事；對(duì)推動(dòng)全球科技革命有重大影響的大事；促進(jìn)廣州城市面貌發(fā)生根本性改變的重大建設(shè)成就。每年大事條目從實(shí)際出發(fā)，因事設(shè)目，不拘泥于數(shù)量。條目編寫力求要素齊全、簡(jiǎn)明扼要，以時(shí)間、地點(diǎn)、人物（單位）、原因（背景）、經(jīng)過、結(jié)果（影響）及相關(guān)的必要數(shù)據(jù)，全面客觀反映大事的基本情況。
　　大事紀(jì)略重在記述“點(diǎn)”，加上篇幅影響，入選條目有限，難以全面展示廣州改革開放40年來(lái)的成就。為此，本書還收錄了1978-2018年廣州大事記作為附錄，將未能入選大事紀(jì)略的廣州在全國(guó)、全省各行業(yè)（事業(yè)）范圍內(nèi)有較大影響的，具有資政、存史、育人價(jià)值的事件作為附錄，彌補(bǔ)大事紀(jì)略之不足，讓讀者較為全面地了解廣州改革開放40年發(fā)展進(jìn)程。附錄采用編年體，每個(gè)條目篇幅100字以內(nèi)。
　　編者期望通過編寫本書，全面回顧廣州波瀾壯闊的改革開放偉大歷史進(jìn)程，充分發(fā)揮其存史、資政、育人作用，為社會(huì)各界深入總結(jié)“廣州經(jīng)驗(yàn)”提供一份內(nèi)容充實(shí)、鮮活生動(dòng)的卷宗。