若干年前，記者尼古拉斯·韋伯利，在對諾福克的一個小房子進行的一次例行調(diào)查時，偶然有了一個了不起的發(fā)現(xiàn)——一本已經(jīng)發(fā)黃變質的學生練習冊和一些零星紙片，上面都是戰(zhàn)爭年代的日記。經(jīng)查，日記的主人是十九世紀八十年代出生的一個名叫貝蒂·阿米塔奇的縫紉女工。貝蒂· 阿米塔奇二十世紀初是戲劇服裝師，第二次世界大戰(zhàn)前移居諾�？�。
貝蒂的日記具有不同尋常的意義，因為她出生在維多利亞女王登基五十周年的那個年代，這使她看待所有戰(zhàn)時事件的眼光都有了她那個時代人的特點，她以自己的親身經(jīng)歷以及閃電戰(zhàn)時的城市生活為基礎，真實深刻地記述了戰(zhàn)爭年代發(fā)生的許多事情，如整個戰(zhàn)時的所有重大事件都是從國家的角度來看待的，偶爾偷獵的野雞會暫時減輕一下食品匱乏造成的困苦，數(shù)十萬計富有生氣的年輕美國士兵“入侵”安格利亞東部時的混亂場面，以及許多不事聲張的英雄壯舉和無足輕重的鄉(xiāng)村惡棍的乏味表演。這些事情都是當今這個時代的人們難以想象出來的。今天，當我們看電影時，戰(zhàn)時的這一切才會顯得非常熟悉。雖然這些看起來不過是過去的事情，但是，在貝蒂的日記中，它們卻再一次鮮活起來，顯得十分有趣、動人和自然。