篇章回指是一種常見的語言現(xiàn)象，是指篇章中使用的某個指稱詞語（稱為“回指語”）指稱在篇章其他地方（通常是上文）由另一個指稱詞語（稱為“先行語”）表達(dá)的某個實(shí)體的一種語言現(xiàn)象。本書的研究不僅對探究篇章回指的運(yùn)作原理和認(rèn)知機(jī)制具有重要理論意義，而且對目前正在迅速發(fā)展的人工智能技術(shù)中的一個重要組成部分——自然語言的人工智能處理——也具有重要的實(shí)際應(yīng)用價值。
　　本書的基本觀點(diǎn)是，篇章回指的理解是一項(xiàng)典型的認(rèn)知心理活動，而在不同實(shí)體引入篇章之后，對這些實(shí)體的回指加工處理，在很大程度上取決于以下兩大要素：1）用作回指語的指稱詞語的形式，從而可以將其分為高、中、低三大類可及性標(biāo)示語；2）潛在回指對象（即某個篇章實(shí)體）在篇章加工處理那一刻的相對可及性，這與先行語的句法位置和語義語用功能，以及先行語與回指語之間的篇章距離等因素有關(guān)。
　　在研究設(shè)計(jì)上，我們采用假設(shè)驗(yàn)證的總體思路和方法，全書主體內(nèi)容共分為三大部分。第一部分旨在厘清與篇章回指相關(guān)的一些基本概念，闡述研究的理論基礎(chǔ)，提出基本理論假設(shè)，并在此基礎(chǔ)上構(gòu)建一個篇章回指理解的語言學(xué)理論模型，作為篇章回指理解的可驗(yàn)證的具體理論假設(shè)。
　　第二部分是基于語料數(shù)據(jù)庫的假設(shè)驗(yàn)證。該部分在介紹語料驗(yàn)證和構(gòu)建語料數(shù)據(jù)庫的方法之后，著重研究和對比分析英漢敘述體篇章中話題引入的方式與篇章回指之間的關(guān)系，以及主要用作高可及性標(biāo)示語的零形代詞和第三人稱代詞在篇章中的指稱距離，同時結(jié)合對回指語和先行語的句法位置分析，更為直接地檢驗(yàn)本書提出的篇章回指理解的語言學(xué)模型。
　　第三部分是基于向心理論的計(jì)算語言學(xué)驗(yàn)證。該部分首先介紹作為研究理論基礎(chǔ)的向心理論及其參數(shù)化研究方法，回顧總結(jié)計(jì)算語言學(xué)史上一些影響較大的指代消解算法設(shè)計(jì)，特別是以向心理論為框架的指代消解及其在漢語指代消解研究中的運(yùn)用。然后重點(diǎn)探討向心參數(shù)的不同設(shè)定對漢語指代消解結(jié)果的影響，分析其原因；并比較向心參數(shù)的不同設(shè)定對英漢零形代詞和第三人稱代詞消解影響的異同，分析導(dǎo)致異同的原因，進(jìn)一步驗(yàn)證篇章回指確認(rèn)原則的理論預(yù)測。
　　本書的基礎(chǔ)是我申報(bào)立項(xiàng)的國家社會科學(xué)基金項(xiàng)目“英漢篇章回指的功能語用對比研究”的鑒定結(jié)項(xiàng)成果。該項(xiàng)目由孫珊珊、段嫚娟和我共同合作完成，具體分工如下：段嫂娟承擔(dān)了第11章漢語指代消解的計(jì)算語言學(xué)研究，并撰寫了初稿；孫珊珊承擔(dān)了第12章英漢指代消解的計(jì)算機(jī)語言學(xué)對比研究，并撰寫了初稿；許余龍承擔(dān)了其余部分的研究和成果撰寫工作，以及整個結(jié)項(xiàng)成果的匯總和定稿工作。在項(xiàng)目研究與結(jié)項(xiàng)期間，計(jì)算機(jī)科學(xué)與技術(shù)專業(yè)的付相君博士幫助設(shè)計(jì)了標(biāo)注語料庫的自動分析程序和指代消解算法，盛亞南博士和王琳琳博士分別兩次完整校讀了結(jié)項(xiàng)成果的初稿和定稿，周先武博士協(xié)助整理了參考文獻(xiàn)。在此，對他們認(rèn)真負(fù)責(zé)、專業(yè)高效的工作表示由衷的感謝，同時也感謝成果鑒定專家提出的寶貴意見。結(jié)項(xiàng)之后，孫珊珊根據(jù)盛亞南和王琳琳在審讀過程中發(fā)現(xiàn)的問題以及鑒定專家提出的意見，對結(jié)項(xiàng)成果進(jìn)行了全面的修訂，撰寫了增補(bǔ)的第10章，并負(fù)責(zé)處理了本書出版的所有相關(guān)事宜。
　　項(xiàng)目成果鑒定專家的總體評價意見認(rèn)為，該成果“是一部研究價值很高的專著，是國內(nèi)迄今為止，在英漢篇章回指功能對比方面最為系統(tǒng)和全面的研究�！�…專著難度大，無論在內(nèi)容和方法上面都有不少新的突破，體現(xiàn)了較高的學(xué)術(shù)和理論價值”。希望本書的出版有助于推進(jìn)我國的篇章回指研究，本書采用的研究思路和方法也能對語言學(xué)其他領(lǐng)域的研究具有一定的借鑒意義。