本書力求用多元復(fù)雜的史料來彰顯和刻畫明清時(shí)期法律文化的多樣性與復(fù)雜性，在庶民和精英的關(guān)系結(jié)構(gòu)中進(jìn)行互動(dòng)的解釋。首先，本書繼續(xù)拓展明清時(shí)期司法文化研究的資料范圍，例如關(guān)于諺語、笑話、竹枝詞和地方志的專題討論。這些資料不僅反映了庶民百姓的法律意識(shí)、法律心態(tài)和法律訴求，也滲透了精英階層的某些想法。其次，本書嘗試?yán)�用傳記資料來檢討明清時(shí)期的司法實(shí)踐，提示司法運(yùn)作與司法裁判中被檔案所遮蔽的若干“隱秘”問題。