微生物是地球上古老的生命形式和數(shù)量巨大的生命群落，它們的代謝活動(dòng)促進(jìn)了高等生物的誕生，為高等生物提供營(yíng)養(yǎng)支持，調(diào)節(jié)著生物圈，因此是地球生態(tài)的重要驅(qū)動(dòng)力量。具有博物學(xué)情懷的大衛(wèi)·蒙哥馬利夫婦驚嘆于這看似微不足道的生命形式在生態(tài)系統(tǒng)中的巨大作用，且驚訝于人們對(duì)于它們的無(wú)知和無(wú)端詬病，因此寫了這本博學(xué)睿智、深入淺出的微生物科普書(shū)。他們通過(guò)追溯地球生命演進(jìn)的歷史，講述了形形色色的微生物是如何促成了生態(tài)系統(tǒng)中植物和動(dòng)物的繁衍；通過(guò)詳細(xì)描述植物根系、人類腸道等的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，澄清了無(wú)病害土壤和健康腸道中的微生物群落是如何重建了土壤肥力，搭建了生命的基石…… 這對(duì)學(xué)識(shí)淵博的夫婦跨越眾多的領(lǐng)域（土壤學(xué)、地理學(xué)、生物學(xué)、醫(yī)學(xué)、化學(xué)、營(yíng)養(yǎng)學(xué)、園丁學(xué)等）來(lái)講述與微生物相關(guān)的科學(xué)故事和文明史故事，完全摒棄了晦澀、無(wú)趣的"學(xué)術(shù)黑話"。他們的生花妙筆最終將微生物這種"看不見(jiàn)的大自然"清晰地呈現(xiàn)在我們面前，并使我們信服：微生物塑造了我們的過(guò)去，我們?nèi)绾螌?duì)待它們也將塑造我們生態(tài)的未來(lái)、農(nóng)業(yè)的未來(lái)和醫(yī)學(xué)的未來(lái)。 本書(shū)是跨學(xué)科探討大問(wèn)題的杰作，能重塑我們對(duì)自然、生命演化、生態(tài)、健康與農(nóng)業(yè)的認(rèn)識(shí)。特別是在新冠全球蔓延的當(dāng)下，有助于公眾深刻、公允地理解微生物與文明的復(fù)雜關(guān)系。