本書選擇在中國歷史上有重大影響的水利工程或涉水事件、涉水工程予以挖掘，挖掘其文化意義和社會影響，緊密結(jié)合當(dāng)前社會人們所普遍關(guān)心的問題，如生態(tài)問題、可持續(xù)發(fā)展問題展開敘述，除具有優(yōu)美的文學(xué)語言外，還具有豐富的歷史知識和對工程問題的思考本書結(jié)合著名古代水利、現(xiàn)代水利工程或涉水宗教場所，將社會史和水利史結(jié)合起來，論述了公共工程（水利工程）在社會、文化方面的重大影響，同時也述及了現(xiàn)在的水問題，以史為鑒的重要性。本書可為水利專業(yè)學(xué)生、教師、水利從業(yè)者或水管干部閱讀；本書對文化史感興趣的讀者也有一定的價值。