《新編美國文學(xué)教程（修訂版）》是一本用英語編寫、文學(xué)史與作品選讀相結(jié)合的英語專業(yè)本科生教材。文學(xué)史部分主要介紹美國文學(xué)中幾個重要時期的歷史背景、文學(xué)思潮、文學(xué)流派以及作家的文學(xué)生涯、藝術(shù)特色及代表作品的情節(jié)；作品選讀部分選擇了美國文學(xué)中代表人物的優(yōu)秀作品，主要包括短篇小說、詩歌和散文等，并提供了必要的注釋和小說的生詞表。
    本教程的編寫原則是：
    一、突出小說，尤其是短篇小說在美國文學(xué)中的重要性。我們沒有從長篇小說中節(jié)選，而是精選了一些短篇作品，而且所選短篇小說均從一定程度上代表了某一作家長篇小中的創(chuàng)作主題和風格等。對于有些作家我們從其作品中精選了兩篇，目的是把該作家不同時期的風格呈現(xiàn)在讀者面前，并且它們難易程度不一，從而可以供不同層次的讀者閱讀。同時，本教程提供了被公認為某一作家代表作的長篇小說的故事梗概。
    二、突出實用性。在突出作品的代表性和可讀性的同時，少而精地確定入選作家。所選作家都是美國文學(xué)中的代表人物，可以從很大程度上代表某一流派的創(chuàng)作主題和風格。在文學(xué)課程課時有限的情況下，可以讓廣大學(xué)生對美國文學(xué)的歷史、發(fā)展趨勢和特點有一定的認識和了解。正是基于以上情況，20世紀60年代以后的作家暫不選入本教程。
    另外，為了便于大學(xué)本科及相當水平的讀者閱讀，本教程特地為部分所選作品提供了生詞表。之所以這樣做是因為有很多學(xué)生由于小說中的生詞較多而不能很好的閱讀和理解，從而失去了對文學(xué)課的興趣，使文學(xué)欣賞和課堂討論無法進行。
    三、突出作品本身的重要性。對作家只進行簡單的扼要的介紹。為了把文學(xué)史和作品選讀結(jié)合起來，除了作家介紹外，還對美國文學(xué)史中的幾個重要時期的社會背景及文學(xué)特色進行了介紹。
    四、突出文化內(nèi)涵。由于文學(xué)與文化密不可分，而且對文化的了解有助于對作品的理解，因此，我們在背景及作家介紹、選材及注釋等方面把文化置于極其重要的位置。
    五、為了讓讀者對美國文學(xué)有一個比較全面的了解，我們也精選了美國文學(xué)中一些著名詩人的優(yōu)秀詩篇及若干篇散文。