本書由錢穆先生1961年在香港的8次演講匯集而成，從通史和文化史的總題及政治史、社會(huì)史、經(jīng)濟(jì)史、學(xué)術(shù)史、歷史人物、歷史地理等6個(gè)分題言簡(jiǎn)意賅地論述了中國(guó)歷史研究的大義與方法。實(shí)為作者此后30年史學(xué)見解之本源所在，亦可視為作者對(duì)中國(guó)史學(xué)大綱要義的簡(jiǎn)要敘述。

作者認(rèn)為，近人治學(xué)，都知注重材料與方法，但做學(xué)問，當(dāng)知先應(yīng)有一番意義。意義不同，則所采用之材料與其運(yùn)用材料之方法，亦將隨之不同。故本書實(shí)乃錢穆先生對(duì)歷史研究之意義的闡述，然后再從意義來講研究方法。作者在序中言，此書可另名為中國(guó)歷史文化大義。