前言
學習這個世界為什么總在變化，是什么導致了它的變化。只有學習才能使一個人的思想永遠不會被耗盡、被疏遠、被折磨，永遠不會恐懼或懷疑，永不后悔。只有學習會永遠與你同在，很多東西都需要你去學習。
T.H.懷特（T.H.White）White，《永恒之王》（The Once and Future King）

本書旨在解答這樣一個疑問我們?nèi)绾卧诼殬I(yè)生涯中與時俱進？我們給出的答案是：延展。延展我們的學習方式，通過延展讓我們保持開放思維，打造多元化人際網(wǎng)絡，獲取各種經(jīng)驗，同時延展我們的動力。
這是一項難以完成的任務。雖然我們對此沒有快速又完美的解決方案，但我們從不斷地嘗試、試錯、研究和經(jīng)歷中總結(jié)出了大量建議。這本書將目光對準難以預測的未來職場，在未來的職場上，你需要擁有多種選項才能實現(xiàn)自己的夢想。在追求各自的博士學位夢想的道路上，我們（芭芭拉·米斯蒂克與凱瑞·維爾葉）相識了。這個博士項目針對的是在職高管，旨在充當學術(shù)和實踐之間的橋梁。然而將博士學位視為你所能獲得的學位的想法其實十分諷刺，因為正是讀了博士才讓我們意識到學無止境，沒有一個人敢說自己不用再學習。
我們驚訝地發(fā)現(xiàn)，我們原來生活在匹茲堡的同一個街區(qū)。當時，凱瑞正效力于一家大型跨國組織，芭芭拉則在經(jīng)歷從企業(yè)家向?qū)W者的轉(zhuǎn)型。沒過多久，我們就一起坐車，分享彼此的想法。
我們發(fā)現(xiàn)我們有非常多的共同點：我們生的都是女兒，都在年就從大學退學，但后都堅持下來，成為家族里代成功讀完大學的人。同時，我們都經(jīng)歷了各種角色的轉(zhuǎn)換。我們都創(chuàng)過業(yè)，也都在企業(yè)、機構(gòu)和學術(shù)界留下足跡。我們的職業(yè)生涯都與父母那一代有天壤之別。我們也都在不斷充實著自己，努力在不斷變換的新崗位上獲得成功。
有趣的是，我們的研究興趣都是如何幫助人們實現(xiàn)自我發(fā)展。我們成了好朋友，彼此坦誠交心，我們發(fā)現(xiàn)隨著博士項目的推進，我們會時不時地感到難以應付目前的狀況，我們也正在不斷延展自己的極限。項目里大約1/3的同學選擇了退出，他們都是非常成功、非常出色的人。我們則一直彼此支持著堅持到了后，完成了博士項目。夏天，我們共同推進我們的研究，早上到風景好的地方學習用假蠅釣魚，下午便合作進行研究。凱瑞的推特用戶名@Angler（意為垂釣者）正是源自這段經(jīng)歷。
研究中，讓我們感到吃驚的是，我們的研究對象很少能清楚地意識到是哪些因素讓他們的職業(yè)走向成功。不管怎樣，他們做到了。他們將零散的碎片連成線，要求升職，并且都在領導崗位上取得了成功。他們的數(shù)據(jù)讓我們意識到，成功不只有一條道路，而是有很多條。我們找到了成功的模式，這些模式是我們所有人未來工作以及這本書的基礎。
我們有機會與思愛普公司（SAP）和牛津經(jīng)濟學研究院合作，進行一項全球范圍內(nèi)的調(diào)查，進一步剖析職場趨勢。研究獲取的真實數(shù)據(jù)揭示了職場上存在的巨大壓力。受訪者告訴我們，迄今為止他們對工作的擔憂是他們可能被淘汰。作為研究人員，我們堅信我們能夠針對這種擔憂給出有意義的觀察以及建立在證據(jù)基礎上的切實可行的解決方案。
顯而易見，技術(shù)的發(fā)展、迅猛的變革速度、工作離岸外包的威脅以及對歷史新高的失業(yè)率的記憶對此都有影響。受訪者告訴我們，他們擔心所在企業(yè)或者行業(yè)正走向衰亡，如果他們不更新自身技能或重塑個人品牌，就可能面臨裁員、失業(yè)或者就業(yè)不充分的風險。你在職場打拼的時間越長，在不斷變化的就業(yè)市場慘遭淘汰的可能性就越大。
就這樣，我們的多年研究以及企業(yè)家、學者和企業(yè)高管的工作經(jīng)驗促使我們重新思考該如何幫助人們實現(xiàn)自我發(fā)展。作為我們的研究成果，這本書從根本上指導人們該如何做到與時俱進，在職場上屹立不倒。
我們先從在線研討會和講座入手，測試我們提出的舉措，通過博客征求意見，同時也向同事們征求建議。我們與全世界的學習領導者以及學術(shù)界的思想家對話，從數(shù)以千計的評論和訪談中，我們發(fā)現(xiàn)三個描述職業(yè)抱負實際情況的主題反復出現(xiàn)。我們將其稱為延展要務。
對被淘汰的恐慌影響著所有年齡段的人。在尋求能夠改變我們未來的替代方案時，絕大多數(shù)人都會感到手足無措。在蓋洛普的調(diào)查中，全球大多數(shù)員工承認處于無所事事或者消極怠工的狀態(tài)。我們相信不管你的老板是好是壞，對所從事的工作是否喜歡或者仍在職場上尋找滿足感，你都有能力提高自己的工作參與感，可以延展成好的自己。我們相信在讀完本書后，你能夠認同我們的想法。
我們展示的實踐有堅實的研究作為支撐。我們提到的未來學家對大趨勢的見解以及對未來職業(yè)前景的解讀，能夠讓你了解未來你可能面臨的情況。在關于五大實踐的章節(jié)結(jié)尾，我們都向組織和管理者建議了對他們來說有價值的做法和竅門。
重要的知識也可以從他人的經(jīng)驗中獲取。我們列舉了很多在工作中成功做到自我延展的專業(yè)人員的故事，讓讀者了解他們是怎么做到的，運用了哪些激勵策略以及他們發(fā)現(xiàn)的新意義。延展是我們所有人未來的要務。不管人們何時延展，在工作生活中的哪一個領域延展，都能達到他們之前從未想象過的成功。有時候，我們需要的不過是一點指導。你有自己的夢想，我們希望我們在本書中闡述的發(fā)現(xiàn)能夠鼓勵你努力實現(xiàn)夢想。我們知道你的潛力是無限的，我們已經(jīng)迫不及待地想聽聽你的故事。