魏大中（15751625），字孔時，號廓園，浙江嘉善人。明萬歷四十四年（1616）進士，歷任行人司行人，工科、禮科給事中，吏科都給事中等職。魏大中是晚明東林黨爭的關鍵人物，是明代海瑞般的清正廉潔官員。天啟年間，魏大中抗擊魏忠賢暴政，與楊漣、左光斗等一起被下詔獄迫害致死，史稱天啟六君子，更被稱為大明三百年來，忠烈剛強人。本書通過對相關史料的梳理，尤其是通過對吏垣之爭汪文言案會推晉撫留都防亂公揭罵座風波等事件的挖掘，揭示了殘酷黨爭對晚明政局的深刻影響，以及在晚明激變的政局中，士大夫明對生死、忠孝、節(jié)操的堅守或彷徨。