本書不是一部研究專著，而是一本詩歌隨筆，是作者在唐詩中的一次游歷。在談及這二十位詩人時，盡量展示其重要的作品，但并不做全面評價，而是對每位詩人采取不同的闡釋角度。作者試圖在唐詩的背后尋繹觀念與價值的東西，比如中國人的天人之際、自我意識、時間觀念和感覺方式，以及詩人的心路歷程、審美情趣、人格品質(zhì)和藝術(shù)技巧。此外，還收錄了幾篇附文，分別討論唐代的僧人詩、女性詩、代言體，以及士人的角色處境。

唐詩的價值是永恒的，它是人性悠長的回響。在這個特備艱難的時期，重讀唐詩，或許會有一種更深切的感受。