作為暢銷的小型團(tuán)體溝通教材，美國數(shù)百所高校大約 30 萬名學(xué)生業(yè)已使用過本書。他們給予了極高的贊許，對(duì)他們的深刻見解和寶貴建議，我致以誠摯的感謝。

在本書第 9 版中，我保留了過往版本里的精華部分。本書的討論仍然圍繞著一個(gè)統(tǒng)一的核心主題：在小型團(tuán)體中，合作比競(jìng)爭(zhēng)更重要。并且在討論小型團(tuán)體的核心概念和進(jìn)程時(shí)，我仍然使用交際能力模型作為指導(dǎo)。這個(gè)模型來自傳播學(xué)，也是傳播學(xué)對(duì)于理解和改善人類行為的獨(dú)特貢獻(xiàn)之一，我會(huì)在本書中對(duì)它進(jìn)行深入探討。本書也仍舊使用系統(tǒng)論這一關(guān)鍵理論，為我的分析和理解提供概念框架。本書還保留了對(duì)小團(tuán)體權(quán)力的獨(dú)特關(guān)注。正如德歇尓·凱爾特納（Dacher Keltner）提到的：人類天性醉心于權(quán)力。在小型團(tuán)體中，沖突、合作、決策、解決問題、規(guī)范行為、角色和領(lǐng)導(dǎo)力的核心基礎(chǔ)因素都是權(quán)力。它值得仔細(xì)分析，而不是一次簡單地、義務(wù)性提及，或者草草略過，我對(duì)此深信不疑。

另外，我一如既往地重視本書的可讀性。雖說教材不需要像懸疑小說那么通俗易讀，可也不能像報(bào)稅說明書那么讓人昏昏欲睡。幸好這本書不是微積分，不然我也想不出有趣的小組討論和交流，幸好它本身與你的生活息息相關(guān)，足以調(diào)動(dòng)你的興趣。我已經(jīng)竭盡全力來讓你們覺得興奮，而不是索然無味。當(dāng)然了，你們可能會(huì)說：哈？這就是你的竭盡全力了？唉，是的。無論這本書還有哪些不足，我心里總會(huì)想著我的讀者們。我在一切顯而易見或者看似不相關(guān)的場(chǎng)景尋找具體、深刻中肯的例子和戲劇化的案例來強(qiáng)化你們的閱讀樂趣。相比一般的教科書，我采取了更具故事性和敘事性的寫法。我努力用講故事，而不是列出詳細(xì)冗長的清單，來告訴你們要做什么、不做什么。例如，我在第 6 章里列舉了一些有效領(lǐng)導(dǎo)力的觀點(diǎn)，但是我盡量把這些觀點(diǎn)互相聯(lián)系起來，讓你們看到其中一個(gè)如何進(jìn)化到另一個(gè)。這會(huì)讓你們了解到領(lǐng)導(dǎo)力理論和研究內(nèi)在的邏輯過程。就算我列出了該做和不該做的清單，我也盡量讓它們至少讀起來比菜譜要有趣（比如說，領(lǐng)導(dǎo)者精進(jìn)里的你切忌、跟難相處的小組成員相處步驟、標(biāo)準(zhǔn)議程的 6 個(gè)階段、頭腦風(fēng)暴指南、高效會(huì)議指南）。近距離的觀察，生動(dòng)的案例和個(gè)人經(jīng)驗(yàn)本身就具有故事性，包括闡述觀點(diǎn)和概念，以及激發(fā)讀者興趣。研究表明，敘事體風(fēng)格不但可以增添趣味、增強(qiáng)理解力，且能幫助讀者回憶起更多信息。

為了讓我的寫作風(fēng)格更加活潑有個(gè)性，我也努力使用多彩的語言和生動(dòng)的比喻，讓本書更加具象化。為了和標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)院派寫法區(qū)分開，我采用了人稱。相比教科書廣泛采用的更為客觀的敘述方式（例如從作者的角度來看），偶爾使用人稱會(huì)更直接，跟讀者的距離更近。盡管一直有人建議我，為了避免看上去太主觀和自我中心，我應(yīng)該采用編輯腔的我們（editorialwe） 而不是人稱單數(shù)我，但我還是傾向于同意馬克·吐溫說的：只有絳蟲病患者才有權(quán)自稱我們，其他人都應(yīng)該避免這么說。我也可以用被動(dòng)語態(tài)來避免自稱我，但這會(huì)讓編輯崩潰的。

后，我深信我能用自己的幽默來抓住讀者的注意力。我愛大笑，如果學(xué)生在我的課堂上大笑，我也會(huì)因此產(chǎn)生極大的滿足感，即使他們是在取笑我犯了一些愚蠢的錯(cuò)誤（這并不少見），我也挺開心。幽默往往能跨越年齡的距離，能讓學(xué)生對(duì)看似抽象又冷冰冰的學(xué)術(shù)領(lǐng)域產(chǎn)生興趣，幽默的案例、俏皮話、好玩的故事能讓閱讀過程變得妙趣橫生，甚至強(qiáng)化理解。你能在本書的每一章里找到幽默的部分。